Hologramas podrían ayudar a buscar señales de vida extraterrestre

Actualizado a las 26/07/2017 - 16:12

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LOS ANGELES, 25 jul (Xinhua) -- Una técnica llamada microscopía holográfica digital, la cual utiliza láser para registrar imágenes en 3D, podría ayudar a los científicos a detectar microbios extraterrestres, según una nueva investigación de la NASA.

"Es más difícil distinguir entre un microbio y una mota de polvo de lo que uno creería", dijo Jay Nadeau, profesor de ingeniería médica y aeroespacio de la División de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Caltech.

"Se tiene que diferenciar entre el movimiento browniano, que es un movimiento aleatorio de la materia, y el movimiento intencionado y autodirigido de un organismo viviente", añadió Nadeau.

Mientras que los microscopios estándar sólo pueden ver una diminuta parte de una gota de agua, el nuevo método de detección descrito en la revista Astrobiology añade más.

La revista publicó recientemente un número especial dedicado a la búsqueda de señales de vida en Encélado, una luna congelada de Saturno.

En el número se incluye el artículo escrito por Chris Lindensmith del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y científicos de Caltech.

Incluso si existiera alguna forma de vida microbiana, sería difícil que los científicos de la Tierra identificaran microbios a 1.270 millones de kilómetros de distancia.

Con la microscopía holográfica, los científicos pueden distinguir organismos con densidades de población de apenas 1.000 células por milímetro de volumen, similar a las que existen en algunos de los ambientes más extremos de la Tierra, como lagos subglaciales.

Ahora el equipo intentará replicar sus resultados con muestras de otras regiones carentes de microbios en la Tierra, como la Antártida.