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China apunta alto en nanotecnología

BEIJING, 30 ago (Xinhua) -- China se ha convertido en una potencia de la nanotecnología, según un informe publicado el martes con motivo de la VII Conferencia Internacional sobre Nanociencia y Tecnología (abreviada como China NANO 2017) que se celebra en Beijing.

La investigación aplicada sobre nanociencia e industrialización de la nanotecnología viene desarrollándose sin pausa en China, donde el número de solicitudes de patentes en el área se sitúa entre los más altos del mundo, señala el informe, elaborado por Springer Nature, el Centro Nacional para la Nanociencia y Tecnología (CNNT) y la Biblioteca Nacional de Ciencias, dependiente de la Academia de Ciencias de China (ACCh).

El presidente de la ACCh, Bai Chunli, considera que China tiene ante sí nuevas oportunidades para la investigación y el desarrollo de la nanociencia gracias a la construcción del CNNT y otros centros científicos de influencia mundial.

"Vamos a reforzar el panorama estratégico y el diseño de arriba a abajo para el desarrollo de la nanociencia, que beneficiará en gran medida a la economía y la sociedad del país", pronostica.

La nanociencia es el estudio de la interacción, composición, propiedades y métodos de fabricación de materiales a escala nanométrica.

La ciencia invita a la integración de múltiples disciplinas y tiene impacto directo en la vida y el trabajo diarios porque conduce al descubrimiento de tecnologías avanzadas.

En 1997 había unos 13.000 trabajos relativos a la nanociencia publicados en todo el mundo. La cifra en 2016 ya era de más de 154.000, recoge el informe

En ese mismo periodo, el número de artículos sobre la materia publicados en China pasó de 820 a 52.000.

La tasa compuesta de crecimiento anual medio de los artículos sobre nanociencia más citados de China es desde 2007 del 22 por ciento, tres veces el ritmo a escala mundial, señala el estudio.

Por lo que se refiere al número de solicitudes de patentes, China ha alcanzado en los últimos 20 años las 209.344, lo que representa el 45 por ciento del total mundial.

La ACCh y el Ministerio de Educación fundaron el CNNT en 2003. Para su éxito fue determinante la implicación de tres de los entes investigadores más importantes de China: la Universidad de Tsinghua, la Universidad de Pekín y la ACCh, relata el director del CNNT, Liu Minghua.

Liu explica que el número de científicos chinos interesados en la investigación de nanomateriales ha crecido gracias a la copiosa financiación gubernamental, así como a los cada vez más investigadores chinos formados en el extranjero que han regresado a China atraídos por las políticas favorables a su vuelta.

Los dos campos en los que más avances notables ha logrado China son la nanotecnología de la energía y los nanomateriales catalíticos.

Ante la creciente presión pública para atajar los problemas del deterioro medioambiental, China está dedicando grandes esfuerzos a la investigación y desarrollo de nuevas energías, así como de tecnologías energéticas y de protección ambiental eficientes.

Esto ha convertido a la nanotecnología de la energía en un área prometedora y ha llevado a investigadores chinos a estudiar su aplicación en baterías y en la conversión y almacenamiento de energía, detalla Liu.

La investigación de nanomateriales catalíticos está considerada como el área de la nanociencia más prometedora para China. Los catalizadores basados en nanoestructuras pueden acelerar las reaciones químicas y podrían ser útiles para las industrias químicas y el refinado del petróleo, apuntan los expertos.

Bai indica que China tiene ante sí retos y oportunidades. Es preciso realizar nuevos avances en investigación nanocientífica básica y reducir la brecha entre la investigación básica y la aplicada.

La ACCh dará cobijo a los jóvenes científicos que innoven, aceleren el establecimiento de cadenas de valor añadido e incentiven una colaboración internacional amplia y eficiente, asegura Bai.

"Esperamos que nuestros esfuerzos conjuntos nos lleven a aplicar la nanotecnología a varios sectores que beneficiarán al pueblo y ayudarán a China a ser un líder mundial en ciencia y tecnología", confía.