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Nave Osiris-Rex aprovecha gravedad de Tierra para impulsarse hacia asteroide

Actualizado a las 23/09/2017 - 10:11
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WASHINGTON, 22 sep (Xinhua) -- La nave espacial de la NASA Osiris-Rex se acercó a la Tierra y utilizó exitosamente hoy la gravedad del planeta para "lanzarse" hacia el asteroide Bennu, informó la agencia espacial.

La nave de Orígenes, Interpretación Espectral, Identificación de Recursos, Seguridad y Explorador de Regolitos (Osiris-Rex) se acercó a las 12:52 hora del este a 17.237 kilómetros de la Antártida, al sur del cabo de Hornos, Chile, indicó la NASA.

Como resultado del acercamiento, la nave espacial alcanzó una velocidad de 13.601 kilómetros por hora.

"El cambio total de velocidad de la gravedad de la Tierra supera por mucho el combustible total del sistema de propulsión de Osiris-Rex", dijo Rich Burns, gerente del proyecto Osiris-Rex en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA.

La nave Osiris-Rex, lanzada en 2016, se encuentra actualmente en un viaje de siete años para encontrarse con el asteroide Bennu, estudiarlo y traer muestras de regreso a la Tierra.

Si todo sale bien, la nave llegará en agosto de 2018 y pasará dos años tomando fotografías y elaborando un mapa de la superficie del asteroide para entender mejor su composición química y mineralógica, incluyendo elegir el lugar para recabar muestras.

La NASA indicó que la muestra del asteroide primitivo ayudará a los científicos a entender la formación del sistema solar hace más de 4.500 millones de años.

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