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Biólogo sueco Svante Pääbo gana Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica 2018

Actualizado a las 07/06/2018 - 08:27
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MADRID, 6 jun (Xinhua) -- El biólogo sueco Svante Pääbo se convirtió hoy miércoles en el ganador del Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2018, debido al "análisis del genoma de especies desaparecidas".

La fundación encargada de otorgar los galardones dio a conocer en un comunicado que el premio se debe a "haber desarrollado métodos precisos para el estudio del ADN antiguo, que han permitido la recuperación y el análisis del genoma de especies desaparecidas hace cientos de miles de años".

"Pääbo ha abierto un nuevo campo de investigación, la paleogenómica, que ha hecho posible conocer la evolución reciente de numerosas especies, incluida la humana", señaló la Fundación Princesa de Asturias en el documento.

Sostuvo que "particularmente relevante es la secuenciación del genoma de los neandertales y el hallazgo de que genes de estos y otros humanos extintos forman parte del acervo genético de la Humanidad".

"Sus descubrimientos obligan a reescribir la historia de nuestra especie", agregó la organización.

Al investigador sueco, nacido en Estocolmo en 1955, se le considera el mayor experto mundial en la recuperación de material genético de seres humanos que vivieron hace decenas de miles de años.

Empezó su carrera en la década de 1980 como investigador en biomedicina, para volcarse en algo que era una locura para la mayoría de sus colegas, extraer ácido desoxirribonucleico (ADN) de una momia egipcia.

En 1997, su equipo presentó el primer genoma mitocondrial de una especie humana extinta: el neandertal.

Posteriormente, en 2009 logró el primer borrador de su genoma completo, un descubrimiento que reveló que la especie más cercana a la nuestra tenía la capacidad de hablar.

Los Premios Princesa de Asturias están destinados a galardonar "la labor científica, técnica, cultural, social y humanitaria realizada por personas, instituciones, grupos de personas o de instituciones en el ámbito internacional", según señala su reglamento.

El Premio de Investigación Científica y Técnica se concede a la "labor de cultivo y perfeccionamiento de la investigación, descubrimiento y/o invención en las matemáticas, la astronomía y la astrofísica".

Se concede también a "la física, la química, las ciencias de la vida, las ciencias médicas, las ciencias de la Tierra y del espacio, y las ciencias tecnológicas, así como de las disciplinas correspondientes a cada uno de dichos campos y de las técnicas relacionadas con ellas".

Este ha sido el séptimo de los ocho Premios Princesa de Asturias que se conceden este año, en que cumplen su 38 edición.

El premio está dotado de 50.000 euros, un diploma, una insignia y una escultura del artista plástico Joan Miró, símbolo representativo del galardón.  

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