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China desarrolla semisubmarino no tripulado para observación meteorológica marina

Actualizado a las 15/02/2019 - 11:05
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BEIJING, 14 feb (Xinhua) -- El Instituto de Física Atmosférica de la Academia de Ciencias de China ha desarrollado un vehículo semisubmarino no tripulado que puede lanzar cohetes para realizar observaciones meteorológicas.

El batiscafo ha superado una serie de pruebas en ríos y el mar y lanzado con éxito cohetes cargados con instrumental para obtener datos meteorológicos en tiempo real en una extensa área oceánica que no se podía monitorizar con los métodos tradicionales empleados hasta ahora.

El invento ha sido recientemente portada de la revista Advances in Atmospheric Sciences.

Las plataformas de observación tradicionales para obtener datos meteorológicos y oceanográficos van instaladas en barcos, boyas, satélites y aeronaves, indica el autor principal del trabajo, Chen Hongbin. Pero tienen limitaciones como su elevado costo, escasa resistencia y flexibilidad menor. Los datos que recogen siempre son parciales y poco fiables para la investigación.

Los investigadores desarrollaron en 2016, para obtener datos en tiempo real y a largo plazo, especialmente en zonas remotas o en condiciones marítimas severas, una nueva plataforma autónoma de observación marina. Se trata de un navío no tripulado que puede desplazarse sumergido, con solo el compartimento de instrumentos por encima del agua. La estructura minimiza el efecto de las olas en el vehículo, lo que le da estabilidad, explica Chen.

El vehículo mide ocho metros de largo, 1,6 metros de alto y un metro de diámetro de casco. Pesa 6.200 kilos y puede transportar cargas de 300 kilos para una estación meteorológica automática, incluidos sensores, cohetes y cámaras. Además, puede navegar durante 10 días sin necesidad de repostar combustible.

Los expertos realizaron entre mayo de 2016 y mayo de 2017 una serie de pruebas, como el lanzamiento de cohetes meteorológicos que pueden ascender hasta 8.000 metros, en la atmósfera. Así obtuvieron datos en tiempo real de la temperatura de la superficie marina, la humedad, la velocidad y la dirección del viento, que son importantes para la investigación oceanográfica.

Las pruebas validaron la estructura y rendimiento del semisumergible.

"El vehículo semisumergible no tripulado es una plataforma ideal para la observacion meteorológica del entorno marino, y la información atmosférica que proveen los cohetes meteorológicos lanzados desde esta plataforma pueden mejorar la precisión de los pronósticos del tiempo con modelos numéricos en el mar y las zonas costeras", aseguró el coautor del estudio Li Jun.

Los investigadores también planean aprovechar los vehículos semisubmarinos no tripulados para establecer una red de observación para estudiar el mar en sí, aparte de recoger datos con eficacia.

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