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Recuperación de áreas degradadas en la Amazonía por el pasto reduce emisiones de metano, según estudio

Actualizado a las 14/09/2019 - 11:41
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RÍO DE JANEIRO, 13 sep (Xinhua) -- La recuperación de áreas degradadas usadas para el pasto de animales en la Amazonía puede reducir las emisiones de gas metano, producido por la descomposición de la materia orgánica y que es uno de los que causantes del efecto estufa, según un estudio realizado por científicos brasileños.

El Centro de Energía Nuclear en la Agricultura (Cena), de la Universidad de Sao Paulo (USP), apuntó que entre el 60 y el 80 por ciento de las áreas deforestadas de la Amazonía son usadas para el pasto, y que entre el 40 y el 60 por ciento de ellas tienen algún tipo de degradación.

"Concluímos que el uso adecuado del pasto en la Amazonía, visando mantener la cobertura vegetal del suelo, puede reducir las emisiones de gas metano generadas en la actividad pecuaria", explicó el biólogo del Cena Leandro Fonseca de Souza, autor de la investigación, en la que analizó las emisiones de micro organismos en el suelo de la Amazonía.

Según Fonseca, tanto los micro organismos productores como los micro organismos consumidores del metano habitan en el suelo amazónico.

"En los suelos de la floresta, hay más consumidores y en los suelos de pasto, hay más productores. Observamos que en un pasto bien cuidado, las raíces de las gramíneas reducen la cantidad de micro organismos que producen metano, y hay más consumo que la producción de gas", comentó.

El biólogo considera que "las áreas de pasto degradadas en la Amazonía son un problema tanto para el productor como para el medioambiente, porque se convierten en tierras improductivas y también dejan de ofrecer los servicios ecosistémicos de una floresta (funcionamiento y la regulación naturales del medio ambiente esenciales para los seres humanos)".

Un estudio divulgado en agosto, el llamado MapBiomas, mostró que de cada 10 hectáreas deforestadas en la Amazonía, una es usada para la agricultura, urbanización o minería; tres son abandonadas y seis se convierten en pasto para animales.

El informe también mostró que la abertura de pastos se ha intensificado en la Amazonía. Mientras que en 2005 había 45 millones de hectáreas de pastos en la región, en 2018 eran 53 millones de pastos.

Para Fonseca, el aumento de las áreas de pasto en la Amazonía puede ser la causa de un aumento de la acidez del suelo de la región, algo que es malo para el pasto.

"Los pastos en la región amazónica tienen suelos pobres en nutrientes, dada su origen en suelos en los que antes había floresta, siendo normalmente suelos más ácidos y con altos niveles de aluminio", explicó, y agregó que los suelos amazónicos tienen tendencia a degradarse más rápidamente cuando los pastos son mal conservados.

Por su parte, el investigador e ingeniero agrónomo de la estatal Empresa Brasileña de Pesquisa Agropecuaria (Embrapa), Moacyr Bernardinho, comentó que "la pecuaria en la región amazónica es importante para preservar la seguridad alimentaria regional y nacional. No obstante, no hay más condiciones para que esta actividad sea desarrollada de forma amateur".

"En términos númericos, para cada hectárea de pasto en degradación recuperada en la Amazonía, hay cerca de tres hectáreas que podrían ser liberadas para otros fines, ya sean agrícolas, florestales o de preservación, sin que con esto hubiera la pérdida de los niveles actuales de producción de carne o leche en la región", dijo Bernardinho.

Brasil posee el mayor número de cabezas de ganado bovino del mundo, con cerca de 209 millones, según datos de la Asociación Brasileña de las Industrias Exportadoras de Carnes (Abiec). Debido a ello, el país sudamericano está considerado como uno de los que más contribuye para la emisión de gases causantes del efecto estufa, principalmente metano, producido en vertederos y pastos.

El poder del metano de causar el calentamiento global es 21 veces mayor que el del dióxido de carbono, el gas contaminante que se usa para medir las emisiones de gas.

En 2015, durante la cumbre de la ONU sobre Desarrollo Sostenible, Brasil se comprometió a reducir las emisiones de gases causantes del efecto estufa en un 43 por ciento hasta 2030. Ya en el Acuerdo de París, Brasil se comprometió a recuperar más de 15 millones de hectáreas de pastos degradadas hasta 2030.

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