Los lotos han florecido nuevamente a partir de semillas "antiguas", que quedaron enterradas hace más de un siglo en las ruinas de Yuanmingyuan en Beijing. [Foto por Wang Kaihao / China Daily]
Beijing, 10/07/2020 (El Pueblo en Línea) -Probablemente sea difícil para la gente de hoy imaginar lo espléndida que se veía la arquitectura del palacio desde la orilla del lago, con su impresionante telón de fondo de lotos en flor, antes del caos de 1860.
Ese fue el año en que las fuerzas invasoras anglo-francesas incendiaron Yuanmingyuan, o el Antiguo Palacio de Verano, en Beijing. Con una extensión de más de 340 hectáreas, este antiguo complejo de la dinastía Qing (1644-1911) era considerado el "jardín de los jardines".
Gracias a once semillas de loto, descubiertas por los arqueólogos en 2017 en el área del Parque Ruyuan de Yuanmingyuan, parte de ese esplendor ha regresado, como enviados que viajan en el tiempo para representar el fuerte espíritu del pasado hoy.
En julio, las flores nacen nuevamente en el Parque de las Ruinas de Yuanmingyuan, gracias al cultivo dedicado de los técnicos.
Las once semillas, las primeras de su tipo encontradas en las ruinas de Yuanmingyuan, fueron trasladadas al laboratorio del Instituto de Botánica afiliado a la Academia de Ciencias de China, donde fueron protegidas y alimentadas. Seis de las semillas luego brotaron.
"Crecen mucho más lentamente que el loto normal", dice Zhang Huijin, botánico del instituto. "Y los brotes pronto se habrían podrido si se hubieran quedado en la tierra".
En consecuencia, parece una mejor opción dejarlos "volver a casa".
"Han dormido durante tanto tiempo y sufren de una nutrición deficiente", dice Zhao Aimei, el principal horticultor a cargo del programa. "Nos preocupaba si estas semillas frágiles podrían florecer o no".
Dos de los brotes se dejaron en el laboratorio como muestras, y cuatro regresaron a Yuanmingyuan el año pasado.
A pesar de que Zhao dice que no siente "nada especial" al cultivar estas viejas semillas, aún así les presta una especial atención. Ella limpia su estanque con más frecuencia, en comparación con otros jóvenes, y reza por el mejor resultado.
Una de las once semillas de loto desenterradas del área del Parque Ruyuan en Yuanmingyuan en 2017. [Foto proporcionada a China Daily]
Desafortunadamente, solo dos de ellas finalmente florecieron el año pasado. Sin embargo, para el renacimiento de las antiguas variedades de loto, esta es una génesis.
En abril, el equipo de Zhao comenzó a expandir el cultivo separando sus raíces de loto. Sus "hijos" ahora cubren unos 80 metros cuadrados de agua en la base de cría del Parque de las Ruinas de Yuanmingyuan.
La variedad específica de estos lotos "antiguos" sigue siendo desconocida, ya que difieren de otros lotos cultivados en el parque, dice Zhao, pero la secuenciación del genoma de seguimiento revelará la conexión con sus parientes.
Alrededor de 300 variedades de loto crecen actualmente en el Parque de las Ruinas de Yuanmingyuan. Más de 60 hectáreas de las aguas en Yuanmingyuan ahora están cubiertas por ellas, lo que hace que el sitio sea la mayor colección de flores de Beijing.
Zhao dice que los lotos alcanzarán su pleno florecimiento a mediados de agosto, y los dos estanques de flores que brotaron de esas bellas durmientes se verán más hermosos este año.
"Probablemente, tendrán vainas este año", dice Zhao. "Si podemos obtener más semillas, tal vez podamos comenzar a considerar nuestro próximo paso para moverlas de la base de reproducción a la naturaleza".
Tras los descubrimientos arqueológicos en Yuanmingyuan en los últimos años, muchas áreas originales se han restaurado para reflejar parcialmente la antigua gloria del palacio.
"Yuanmingyuan fue testigo del dolor de un país", dijo Li Bo, director de la Administración del Parque de las Ruinas de Yuanmingyuan, en una entrevista previa con China Daily. "Sin embargo, su rejuvenecimiento también marca el progreso de la gente. Restaurar parcialmente áreas históricas basadas en estudios académicos es una buena manera de recordar el patriotismo".
Quizás, el renacimiento de los lotos perdidos es una forma crucial de lograrlo.
(Web editor: 周雨, 赵健)
