Las muestras lunares traídas por Chang'e-5 son las rocas más jóvenes jamás encontradas en la Luna

Pueblo en Línea  2021:10:09.11:21

Las muestras lunares traídas por la sonda Chang'e-5 de China están en exhibición en el Museo Nacional de China en Beijing, el 27 de febrero de 2021. [Foto / Xinhua]

Las rocas volcánicas basálticas, recolectadas por la sonda china Chang'e-5 de la Luna, tienen alrededor de 2.000 millones de años, lo que las convierte en las rocas volcánicas más jóvenes identificadas en la Luna hasta ahora, según una investigación internacional publicada en la revista Science el viernes.

El profesor Alexander Nemchin del Centro de Ciencia y Tecnología Espacial de la Universidad Curtin de Australia, autor principal de la investigación, dijo que los investigadores determinaron la edad de las muestras de rocas lunares durante sesiones remotas con el laboratorio de Beijing utilizando grandes espectrómetros de masas que han ayudado a revolucionar la geología, similar a la instalación de microsonda de iones de alta resolución sensible de Curtin (SHRIMP).

Las muestras de rocas se recolectaron durante la misión lunar Chang'e-5 en diciembre de 2020, la primera vez que una nación recolectó rocas de la Luna desde 1976.

Nemchin dijo que después de analizar la química de las rocas, encontraron que las muestras eran 1.000 millones de años más jóvenes que las rocas recolectadas previamente en la Luna.

La coautora, la profesora Gretchen Benedix, también del Centro de Ciencia y Tecnología Espacial de Curtin, dijo que los nuevos resultados proporcionarían a los investigadores más puntos de calibración para la cronología de cráteres, permitiéndoles derivar edades más precisas y de mayor resolución en muchas superficies planetarias.

"Estos resultados confirman lo que los expertos habían predicho durante mucho tiempo basándose en imágenes de la Luna obtenidas de forma remota y plantean más preguntas sobre por qué existen estos basaltos jóvenes", dijo Benedix.

La tarea ahora se centrará en encontrar un mecanismo que explique cómo este calentamiento relativamente reciente de la Luna puede haber apoyado la formación de magmas basálticos con temperaturas superiores a los 1.000 grados y, en última instancia, ayudar a los investigadores a mejorar la datación por edades de todo el Sistema Solar.