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Las quejas públicas llevan a las autoridades a encontrar formas de abaratar el tratamiento
Tras las quejas generalizadas sobre el coste de los implantes dentales, la Administración Nacional de Seguridad de la Salud dijo recientemente que está considerando una campaña para acabar con los precios irregulares y así abaratar el precio de los implantes.
Si bien el anuncio ha sido ampliamente aplaudido por el público, los expertos de la industria dijeron que cualquier límite de precios debe ser razonable y reflejar el valor de los implantólogos orales debidamente capacitados, que escasean en China.
En un borrador de aviso publicado el 18 de agosto para solicitar opiniones, las autoridades dijeron que el tema de los cargos indebidos y excesivos es un problema de larga data en el campo de la implantación dental.
Con la mejora del nivel de vida y el rápido envejecimiento de la población, está planeando una campaña dedicada a regular el sector, que se centrará en diseñar mecanismos de precios estándar, mejorar la regulación de precios e iniciar la adquisición masiva de implantes dentales.
Alrededor del 90% de las 230 respuestas recibidas hasta el 27 de agosto apoyan la campaña propuesta, dijo la Administración el viernes.
"Algún mensaje para decir que 'No queremos que nuestra pensión llene los bolsillos de las clínicas dentales', o 'Esperamos con ansias la campaña porque los departamentos de estomatología cobran tarifas muy altas'", dijo la Administración.
A Cheng Zhenhua, de 82 años, le han implantado cuatro dientes en dos hospitales privados en la provincia de Jiangsu en los últimos dos años.
"La cartera de productos me parecía muy complicada. Había implantes de Estados Unidos, Reino Unido y Alemania y sus precios oscilaban entre unos pocos miles y más de 30.000 yuanes (4.314 dólares)", dijo.
Cheng finalmente se conformó con implantes fabricados en Corea del Sur, que, junto con los costes de la cirugía, le costaron alrededor de 5.500 yuanes cada uno. "Ciertamente elegiría los más caros si fuera más joven. Pero como tengo más de 80 años, creo que estos más baratos serán suficientes", dijo.
Cúanto deberían abaratarse sigue siendo la cuestión más polémica. La Administración dijo que una gran cantidad de mensajes entrantes sugirieron reducir el coste total por diente, de principio a fin, a menos de 10.000 yuanes, mientras que otros sugirieron un precio de alrededor de 3.000 yuanes.
"Algunos también sugirieron que las medidas de regulación de precios no deberían adoptar un enfoque único para todos y tomar en consideración las diferencias regionales para promover el desarrollo sostenible del sector", dijo la Administración.
Mientras tanto, alrededor del 10% de los comentarios expresaron reservas u objeciones.
Una línea de pensamiento fue que, dada la complejidad de la cirugía de implantes dentales, se debe tener en cuenta el riesgo y el arduo trabajo que asumen los implantólogos y los estándares de precios nacionales deben alinearse con algunos países desarrollados. “El sector no debe ser estigmatizado”, decía otro comentario hecho público por la Administración. "La impresión de que el servicio está sobrevaluado se debe principalmente a la falta de dentistas calificados. Se debe dedicar más esfuerzo a la capacitación antes de considerar una medida para reducir los precios".
El director de un hospital dental privado en Beijing, que solicitó el anonimato, dijo que es un error pensar que el sector es enormemente rentable.
En Beijing, un curso de implantes dentales con productos de gama media a alta cuesta alrededor de 15.000 yuanes y los consumibles médicos involucrados solo representan alrededor de 3.000 yuanes, o entre el 20% y el 30% del gasto total.
"Es el coste de consultar a un dentista profesional lo que constituye la mayor parte del precio, aproximadamente del 40% al 50%", dijo. “El procedimiento no se parece en nada a una manicura, implantar dientes es una operación sofisticada. Se usan implantes para masticar alimentos y hay que colocarlos de forma que la mandíbula cierre correctamente y pueden durar hasta treinta años, por lo que la habilidad del cirujano es muy importante".
Si bien se opone a reducir las tarifas de los servicios médicos, el director anónimo está de acuerdo en que las adquisiciones a granel destinadas a reducir los costes de los consumibles médicos o el uso de planes de seguros comerciales para aliviar la carga financiera de los consumidores son opciones viables.
Rong Wensheng, médico de la Escuela y Hospital de Estomatología de la Universidad de Pekín y subsecretario general de la Fundación de Salud Bucal de China, dijo que, según la encuesta nacional de salud bucal más reciente, que se publicó en 2017, a alrededor del 80 % de los ancianos de China les faltan dientes y sólo la mitad había buscado reemplazos.
Dijo que, en comparación con otros enfoques convencionales, el uso de dentaduras postizas removibles o fijas, los implantes dentales tienen los mejores resultados y son extremadamente cómodos, pero obtenerlos también es más complicado y costoso.
"Dadas las muchas ventajas de los implantes y el avance económico en China, la demanda interna aumentará", dijo.
"Sin embargo, el procedimiento debe ser realizado por dentistas con capacitación especializada adicional o por implantólogos, y se estima que el número de esas personas en China es inferior a 10.000".
Sin embargo, Rong añadió que los implantes dentales no son la única opción disponible y que también es necesario aumentar la conciencia sobre la salud bucal para que las personas conserven más dientes.
Chen Jinfu, subdirector de la Administración, dijo durante una conferencia de prensa en febrero que la Administración había ayudado a las autoridades de la provincia de Sichuan a unirse con otras localidades para lanzar compras regionales masivas de implantes dentales.
Xu Baohua, jefe del centro de estomatología del Hospital de la Amistad China-Japón, dijo que la adquisición centralizada debería conducir a una reducción de precios de alrededor del 25%.
“Con una reducción de precio, los pacientes regulares pueden optar por productos nacionales y aquellos con casos más complicados pueden optar por productos más avanzados”, dijo durante una entrevista con Global Times.
También pidió mayores esfuerzos para tomar medidas enérgicas contra la publicidad engañosa y la promoción abierta en el sector.
(Web editor: Rosa Liu, Zhao Jian)