Trenes maglev chinos compite en la cima internacional

Un tren de levitación magnética de 600 kilómetros por hora sale de una línea de producción en Qingdao, provincia de Shandong. (Foto: Zhang Jingang/China Daily)

Por Zhong Nan y Liu Mingtai

China debería acelerar el ritmo de verificación del rendimiento y la comercialización de sus trenes de levitación magnética de 600 kilómetros por hora para competir mejor con sus pares globales establecidos, aseguró hoy el máximo ejecutivo del mayor fabricante de trenes del país.

De acuerdo a la información proporcionada por la oficina de prensa de CRRC en Beijing, Sun Yongcai, presidente de la junta directiva de la Corporación CRRC -el mayor fabricante de material rodante del país por volumen de producción- sugirió que para alcanzar este objetivo el gobierno debe autorizar pruebas de rendimiento operativo a velocidades inferiores a 500 km/h durante las operaciones nocturnas en una línea de levitación magnética de alta velocidad en Shanghai.

“Después de que la empresa CRRC Qingdao Sifang, una subsidiaria de CRRC con sede en la provincia de Shandong, lanzara en 2021 un tren maglev de alta velocidad con una velocidad máxima diseñada de 600 km/h, la construcción de líneas comerciales de maglev para este tipo de trenes también debería ser considerada y promovida por el gobierno a nivel nacional”, afirmó Sun, quien también es miembro del XIV Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino.

En comparación con los trenes bala estándar, los trenes maglev de alta velocidad tienen ventajas que incluyen menos ruido y vibración, mayor capacidad de pasajeros y menores costos de mantenimiento.

“Los trenes maglev de 600 km/h cierran la brecha de velocidad entre la aviación y los ferrocarriles de alta velocidad, contribuyendo al establecimiento de un sistema de transporte multidimensional con características completas, eficientes, flexibles y convenientes en China”, aseguró Sun.

Los trenes de alta velocidad chinos tienen actualmente una velocidad operativa máxima de 350 km/h, mientras que la velocidad de crucero de los aviones comerciales es de aproximadamente 900 km/h.

El ejecutivo comentó que estos movimientos enriquecerán el espectro de velocidades de transporte en China y mejorarán las capacidades de innovación tecnológica independiente del transporte ferroviario.

La primera línea de levitación magnética del mundo, capaz de alcanzar velocidades de 430 km/h, se lanzó en 2002 en Shanghai. Dicha línea utiliza tecnología alemana, conectando una estación de metro con el Aeropuerto Internacional de Pudong de Shanghai.

Feng Hao, investigador del Instituto de Transporte Integral de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, detalló que las sugerencias de CRRC demuestran que China ha dominado la tecnología relacionada con la ingeniería de levitación magnética de alta velocidad.

Feng recordó que Japón continuará siendo un fuerte rival en el desarrollo del tren bala y la tecnología de trenes maglev de alta velocidad. Ese vecino país ha estado compitiendo ferozmente con China por pedidos de trenes y proyectos relacionados con el ferrocarril en mercados como India, Tailandia, Malasia e Indonesia.

Un tren maglev japonés alcanzó en el año 2015 los 603 km/h en una vía experimental, en la prefectura de Yamanashi. Asimismo, Japón planea poner en funcionamiento trenes maglev que funcionan a una velocidad máxima de 505 km/h en el Chuo Shinkansen, una nueva línea ferroviaria que conecta Tokio y Nagoya, en 2027.

“Para reforzar su trayectoria de crecimiento, China debe crear un sistema más integral de estándares, no sólo para los trenes bala, sino también para otras infraestructuras fundamentales como líneas ferroviarias, infraestructura de comunicaciones, señales y tecnología de inspección”, recalcó Zhao Hongwei, investigador principal de la Academia de Ciencias Ferroviarias de China.

Además de suministrar los últimos trenes bala y trenes ligeros a clientes de toda China, la empresa Vehículos Ferroviarios CRRC Changchun, subsidiaria de CRRC con sede en la provincia de Jilin, planea ingresar este año a nuevos mercados emergentes y economías signatarias del acuerdo de Asociación Económica Integral Regional. El pacto ha impulsado desde enero del 2022 el comercio entre los países signatarios.

"Mostraremos en Brasil, a finales de este año, varios productos de vanguardia como una nueva generación de trenes subterráneos no tripulados, trenes ligeros de piso bajo y locomotoras que utilizan una combinación de combustible de hidrógeno y baterías de litio ", aseguró Jiang Baiyang, diseñador jefe de Vehículos Ferroviarios CRRC Changchun.