Anuncian que la ropa del futuro podría ser un material vivo y autorreparable

Un equipo de ingenieros británicos descubrió que las hebras obtenidas a partir de los hongos filamentosos pueden usarse potencialmente como un material biodegradable y que se repara a sí mismo para la elaboración de un sustituto funcionalmente avanzado del cuero, destaca RT.

Los científicos sostienen que las células vivas en el interior de materiales vivos modificados pueden adaptarse a su entorno y modificarse de muchas maneras útiles.

Los investigadores evaluaron las potencialidades del hongo filamentoso 'Ganoderma lucidum', que produce una 'piel' a partir de filamentos ramificados en forma de hilo, conocidos como hifas, que se entretejen naturalmente en una estructura llamada micelio vegetativo.

Estos materiales a base de micelio fúngico ya se están utilizando en una variedad de campos, desde la construcción hasta los textiles. Sin embargo, el proceso utilizado para producir estos materiales tiende a eliminar las clamidosporas, unas células vegetativas de paredes gruesas y resistentes que se forman en un extremo de la hifa.

Estas esporas, que ayudan al organismo a sobrevivir en condiciones desfavorables, pueden ser la clave de las propiedades de autorreparación del material por su capacidad de regenerarse.

Los investigadores en su artículo, publicado recientemente en Advanced Functional Materials han señalado que después de secarlo a 40 °C y plastificarlo con una solución de glicerol al 20%, el material vivo modificado fúngico mantuvo su vitalidad.

Y concluyen con la hipotésis de que la capacidad de este material de micelio regenerativo para curar defectos micro y macro abre perspectivas futuras interesantes para aplicaciones de productos únicos en reemplazos de artículos de cuero como muebles, asientos de automóviles y ropa de moda.

Ellos confían en que después de futuras innovaciones puedan convertir estas delgadas y delicadas 'pieles' cultivadas en un cuero más resistente, posiblemente combinando capas o plastificándolo en glicerol.