Humanos de la Edad del Hielo podrían haber emigrado de China hacia las Américas y Japón

Al rastrear el ADN humano contemporáneo y antiguo, un grupo de científicos chinos e internacionales han descubierto recientemente evidencia de migraciones humanas de la Edad de Hielo desde la costa norte de China hasta las Américas y Japón.

Es ampliamente reconocido que los antepasados de los nativos americanos vinieron principalmente de Siberia. Aunque la evidencia genética, geológica y arqueológica reciente demuestra que hubo muchas olas de migración humana a las Américas desde diferentes partes de Eurasia.

Investigadores del Instituto de Zoología de Kunming de la Academia de Ciencias de China, y de otras instituciones de China e Italia, recolectaron más de 100.000 muestras de ADN contemporáneo y 15.000 antiguas de Eurasia. Del total, identificaron 216 muestras contemporáneas y 39 antiguas pertenecientes a un linaje ancestral que existe en el ADN mitocondrial y puede usarse para rastrear el parentesco a través del linaje femenino.

Los investigadores identificaron dos olas de migración desde la costa norte de China hasta las Américas. El primero fue hace entre 26.000 y 19.500 años durante la Edad de Hielo, y el segundo durante el período de fusión posterior entre 19.000 y 11.500 años atrás.

También encontraron que simultáneamente a la segunda ola, un grupo de personas antiguas que compartían el mismo linaje ancestral emigraron a Japón.

De acuerdo a Li Yuchun, investigador principal del Instituto de Zoología de Kunming, el estudio demostró que las poblaciones costeras del norte de la antigua China contribuyeron al acervo genético de los nativos americanos, además de fuentes de Siberia, Australia-Melanesia y el sudeste asiático.

Los investigadores también evidenciaron que esta fuente ancestral contribuyó al acervo genético japonés, especialmente al pueblo indígena ainu, y ayuda a explicar las similitudes arqueológicas entre los habitantes paleolíticos de China, Japón y las Américas.

El nuevo estudio fue publicado en la revista Cell Reports.