El científico pionero chino Lu Yuanjiu muere a los 103 años

(Lu Yuanjiu)

El distinguido científico Lu Yuanjiu, ganador de la Medalla del 1 de julio, el más alto honor del Partido Comunista de China, murió el martes en Beijing. Tenía 103.

Lu fue uno de los científicos más condecorados de China y uno de los fundadores de la industria espacial de la nación.

Era un experto en control automático, giroscopio y tecnología de navegación inercial.

Nacido en enero de 1920 en el condado Laian, provincia de Anhui, Lu fue un estudiante diligente. Fue admitido en el departamento de ingeniería aeronáutica de la Universidad Nacional Central de Chongqing en 1937 y se graduó cuatro años después.

En 1945, viajó a Estados Unidos para investigar la navegación inercial en el Instituto Tecnológico de Massachusetts bajo la dirección de Charles Stark Draper, conocido como el "padre de la navegación inercial", quien desempeñó un papel clave en las misiones de alunizaje del Apolo.

Después de recibir su doctorado en el MIT, Lu continuó su investigación en Estados Unidos hasta 1956.

Debido a la atmósfera política en ese momento, a muchos científicos y estudiantes de origen chino que trabajaban y estudiaban en EE.UU se les impidió viajar o regresar a China.

La razón oficial fue por cuestiones de confidencialidad, pero finalmente Lu pudo superar las objeciones del gobierno de EE.UU y regresó con su familia a China.

Poco después de su regreso, a Lu se le encargó ayudar a establecer el Instituto de Automatización de la Academia de Ciencias de China, y más tarde fue nombrado director adjunto.

En el instituto, participó en el trabajo de planificación y diseño de los cohetes de sondeo del país (cohetes de combustible sólido de una o dos etapas que se utilizan para sondear la atmósfera superior y para la investigación espacial) y los satélites.

También dirigió la investigación y el desarrollo de la tecnología de navegación inercial en China.

Una gran cantidad de equipos y tecnologías desarrollados por Lu y sus colegas investigadores se utilizaron en el diseño y la construcción del primer satélite del país, que se puso en órbita en abril de 1970.

De 1978 a 1983, Lu fue director del Instituto de Dispositivos de Control Aeroespacial de Beijing y también ingeniero jefe del Ministerio de Astronáutica.

Bajo su dirección, se lograron muchos logros en la investigación de tecnologías de control y navegación inercial, lo que sentó una base sólida para el desarrollo de nuevos cohetes portadores y naves espaciales.

Sus logros académicos lo llevaron a ser elegido académico de la Academia China de Ciencias en 1980, académico de la Academia Internacional de Astronáutica en 1985 y académico de la Academia China de Ingeniería en 1994.

Fue asesor de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China y la Corporación de la Industria y Ciencia Aeroespacial de China, dos empresas espaciales líderes.

En reconocimiento a su servicio y contribución a la nación y al Partido Comunista de China, Lu fue uno de los 29 miembros del Partido que recibió la Medalla del 1 de julio, el más alto honor del Partido, por parte del presidente Xi Jinping, quien también es secretario general del Comité Central del PCCh, en una ceremonia en el Gran Salón del Pueblo en Beijing en junio de 2021.

La medalla fue entregada por primera vez ese año como parte de las celebraciones del centenario de la fundación del PCCh.