Cuba espera estar entre los tres primeros en Juegos Centroamericanos de San Salvador

Por Raúl Menchaca

La delegación cubana, con medio millar de deportistas, espera ubicarse entre los tres primeros participantes en los XXIV Juegos Centroamericanos y del Caribe, inaugurados hoy de manera oficial en San Salvador, la capital salvadoreña.

"Nuestros atletas darán el máximo para quedar entre los tres primeros en el podio", dijo en rueda de prensa el subjefe de la delegación cubana José Antonio Miranda, quien es director de Alto Rendimiento en el Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (Inder) de Cuba.

Miranda señaló que los análisis de los expertos cubanos colocan a México como favorito para dominar el medallero y reconoció que San Salvador no es el escenario para mejorar los resultados que tuvo la isla en los juegos anteriores, disputados en 2018 en la ciudad colombiana de Barranquilla, donde Cuba alcanzó el segundo lugar por naciones.

Afirmó que el objetivo es continuar evaluando la preparación de los atletas con vistas a los Juegos Olímpicos, por lo que, dijo, los Centroamericanos y Panamericanos son un camino a París 2024, donde Cuba pretende mantenerse entre las primeras 20 delegaciones en el medallero olímpico.

No obstante, el federativo aseguró que la delegación cubana se propone ganar entre 70 y 80 títulos en la capital salvadoreña.

En San Salvador, los cubanos competirán en 32 disciplinas deportivas, y también lo harán en otras en la subsede de Santo Domingo, República Dominicana.

Antes de la apertura oficial, las competencias se iniciaron hace tres días en tenis de mesa, voleibol de playa, boxeo y pesas.

La cita multideportiva transcurrirá hasta el 8 de julio y reunirá a atletas de 37 delegaciones que competirán por más de 440 juegos de medallas en 53 disciplinas de 37 deportes.

Miranda consideró que los cubanos tienen mayores posibilidades de títulos en boxeo, lucha, judo, esgrima, canotaje y algunas pruebas del atletismo, además de los torneos masculinos de voleibol y polo acuático.

También estimó que pudieran ganar el oro en las competiciones de balonmano y hockey sobre césped programadas para ambos sexos.

Además, apuntó que el ajedrez, una novedad en esta edición de los juegos regionales, podría dar a Cuba más de cinco títulos.

El boxeo, que es considerado el "buque insignia" del deporte cubano, tiene altas expectativas en la selección femenina, que por primera vez se presenta en estos juegos, aunque con peleadoras con apenas seis meses de preparación y cuya única experiencia internacional han sido los recientes Juegos del ALBA, disputados en Venezuela.

En una reciente comparecencia televisiva, el vicepresidente del Inder Ariel Sainz aseguró que la isla pretendía mantener un puesto de vanguardia en los Centroamericanos, los juegos regionales más antiguos de la historia.

Cuba había logrado el primer puesto en el medallero por países desde los Juegos de Ciudad de Panamá 1970 hasta Veracruz 2014, aunque no participó en las ediciones de San Salvador 2002 y Mayagüez 2010.

En la lid de Barranquilla 2018, la isla terminó en segundo lugar con 102 preseas de oro, por debajo de las 132 alcanzadas por los mexicanos.

En el acumulado histórico, México tiene 3.872 medallas, con lo que supera a Cuba, que exhibe 3.320.

Sin embargo, la isla se mantiene a la cabeza en el acumulado de títulos, con 1.752, por encima de México, que posee 1.367.