Los recursos totales conocidos de uranio de China aumentan en un tercio en la última década

La foto aérea tomada el 1 de diciembre de 2021 muestra las unidades de energía nuclear de la Corporación Nuclear Nacional de China (CNNC) en Fuqing, en la provincia de Fujian, sureste de China. Foto: Xinhua

China ha agregado un tercio de sus recursos totales de uranio conocidos, acumulados en los últimos 68 años, durante un extenso trabajo de estudio y exploración durante los últimos 10 años, mientras que el 70% de los recursos recién descubiertos son recursos finos y extraíbles, según un informe de la industria publicado el viernes por China Nuclear Geology, una subsidiaria del gigante nuclear chino China National Nuclear Corporation (CNNC, por sus siglas en inglés).

El éxito en la prospección y la exploración, la etapa inicial del ciclo del combustible nuclear, ha garantizado el suministro estable y altamente efectivo de uranio natural, y ha asegurado que la industria nuclear de la nación mantenga firmemente el tazón de arroz en sus propias manos, mientras China se esfuerza por mejorar la seguridad de su suministro de minerales con una campaña nacional, dijeron expertos de la industria.

Según la última evaluación del potencial de recursos de uranio de China, el país tiene más de 2,8 millones de toneladas de recursos naturales de uranio, lo que indica el tremendo potencial del país en la capacidad de suministro interno para garantizar la seguridad del combustible a medida que el mundo se enfrenta a una situación compleja.

Se identificaron una mina de arenisca de gran tamaño y cinco minas de gran tamaño durante el período, y la capacidad topográfica dinámica del país se ha mantenido en 1 millón de metros al año, según el informe.

El aumento en el suministro de combustible nuclear ha mejorado en gran medida la seguridad nacional y energética de China y ha impulsado aún más el estatus de China como un "país rico en uranio", dijeron los expertos.

La reserva recién descubierta sirve como una "piedra de lastre" del suministro interno y un "estabilizador" de los precios internacionales a medida que los riesgos continúan aumentando en medio de la represión y la contención de China sin sentido por parte de EE.UU., señalaron los expertos.

"A través del desarrollo de capacidades y el aprovechamiento de las últimas tecnologías... los suministros de uranio de China pueden garantizar la seguridad de su combustible nuclear", dijo Li Ziying, un destacado experto de CNNC, al Global Times.

A medida que el mundo cambia hacia recursos energéticos más limpios y los países avanzan en la dirección de luchar por la neutralidad de carbono, la competencia por el uranio, que se utiliza para impulsar plantas nucleares y para armas de defensa nacional, se intensifica con los principales países compitiendo por el control de los suministros.

La demanda de uranio aumentará de 162 millones de libras en 2021 a 206 millones de libras en 2030 y 292 millones de libras en 2040, según el pronóstico de la Asociación Nuclear Mundial.

Se espera que China opere la flota de plantas de energía nuclear más grande del mundo antes de 2030 y se espera que la energía nuclear represente el 10% de toda la generación de electricidad para 2035, según un informe separado de la industria en abril.

Una instalación de reconocimiento y exploración de uranio de la Corporación Nacional Nuclear de China (CNNC). Foto de archivo: Cortesía de CNNC

El combustible nuclear de China provino de una combinación de su suministro de combustible nuclear por extracción nacional, inversión de capital y derechos mineros en minas en el extranjero y compra en el mercado abierto.

En enero, China inauguró el único depósito aduanero de uranio natural de Asia en el puerto de Alashankou de la región autónoma uygur de Xinjiang, noroeste de China, después de dos años de preparación. La fase dos del almacén, que tiene la función de almacenar, digitalizar y comercializar, se pondrá en funcionamiento en 2024.

El informe de uranio se publica cuando China se encuentra en medio de una nueva ronda de campaña para buscar recursos minerales estratégicos dentro del país.

Entre 2011 y 2020, China descubrió 17 yacimientos petrolíferos importantes con reservas de más de 100 millones de toneladas y 21 yacimientos de gas importantes con reservas de más de 100.000 millones de metros cúbicos, según Xinhua.