FAST establece un hito en el descubrimiento de púlsares

Esta foto aérea tomada el 23 de junio de 2023 muestra el radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros (FAST) de China en la provincia de Guizhou, suroeste de China. [Foto/Xinhua]

El número de púlsares, o estrellas pulsantes, descubiertos por el telescopio FAST de China ha superado los 800, anunciaron científicos el martes.

El radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros ha entrado en una etapa "eruptiva" en la producción de logros científicos, dijo el centro de operación y desarrollo de la instalación a la Agencia de Noticias Xinhua.

Ubicada en la provincia de Guizhou, suroeste de China, FAST puede usar su disco gigante para detectar las señales más débiles emitidas desde el espacio profundo. Apodado el "ojo celestial" de China, la construcción del telescopio comenzó en septiembre de 2016 y se puso en uso oficialmente en enero de 2020.

Los púlsares son estrellas de neutrones altamente magnetizadas y de giro rápido que se originan en los núcleos implosionados de estrellas masivas moribundas a través de explosiones de supernovas. Han sido un tema candente en astrofísica debido a su extrema densidad, brillo y estabilidad rotacional, lo que permite a los científicos medir anomalías celestes sutiles como las ondas gravitacionales.

La cantidad de púlsares descubiertos por FAST es más de tres veces mayor que la descubierta por todos los demás telescopios del mundo combinados, dijeron, y agregaron que se han logrado varios logros importantes con la ayuda de FAST este año, incluyendo un sistema de púlsar binario con un ciclo orbital de solo 53 minutos y evidencia clave de la existencia de ondas gravitacionales de nanohercios.