Nuevos futbolistas chinos persiguen la gloria europea

Los jugadores se paran en el campo antes de un partido en el Estadio El Alcoraz de SD Huesca, en Huesca, España. (Foto: VCG)

Por Wu Yihang

Desde la salida del delantero estrella chino Wu Lei del club español Espanyol en agosto de 2022, ningún otro jugador de fútbol chino ha sido parte de la liga española o de cualquier otra liga europea importante. Sin embargo, a medida que una nueva cosecha de talentos chinos está lista para hacer su debut en las ligas europeas, muchos más continúan alimentando las esperanzas de una carrera en el extranjero.

El ex portero de la selección nacional china sub-19, Li Changyi, firmó en julio un contrato de dos años con el club español de segunda división SD Huesca. Asimismo, el delantero del equipo nacional juvenil chino He Xiaoke hizo su debut recientemente después de unirse al club español de segunda división Andorra FC.

Respecto a los dos jóvenes jugadores chinos que se embarcan en la nueva aventura, Luca Sandron, representante de la oficina china de LALIGA, deseó que cada vez más jugadores chinos se unan a la liga española de fútbol.

"La llegada de Li atraerá más atención de China a la liga española. Esperamos ver a más jugadores chinos para mejorar el nivel de competencia del fútbol español y, en última instancia, promover el desarrollo de los profesionales chinos", destacó Sandron en una reciente conferencia de prensa para el comienzo de la temporada 2023-24 del fútbol español.

Sandron también citó al mediocampista ofensivo surcoreano Lee Kang-in como un buen ejemplo.

"Creciendo desde el club español Valencia, Lee se ha convertido en uno de los jugadores asiáticos más conocidos", aseguró.

Este verano, LALIGA reforzó su conexión con los fanáticos chinos cuando su Club Legend Tour desencadenó un frenesí futbolístico en Beijing, Shanghai, Shenzhen, Hong Kong y Zhengzhou. Iker Casillas, Fernando Morientes, Luis García y la estrella china Wu Lei, embajadores de LALIGA, acompañaron a la multitud durante el carnaval de fútbol de Shanghai.

Como la primera gran liga de fútbol europea en traer a sus ilustres leyendas a China después de la pandemia, LALIGA espera satisfacer la ansiosa anticipación de los fanáticos chinos a través del Legend Tour y las actividades fuera de línea.

En una entrevista con el Global Times, Li Changyi, de 20 años, compartió sus experiencias en el extranjero, habló de sus aspiraciones profesionales y ofreció consejos a los jóvenes jugadores chinos que buscan tener una carrera en ultramar.

Como portero del equipo nacional juvenil, Li ha demostrado impresionantes habilidades de ahorro y liderazgo en competiciones juveniles. Comenzó su carrera española en 2019 y tuvo una temporada con San Fernando CD antes de unirse a SD Huesca.

Li resaltó que la admiración de Huesca y el plan para él lo impulsaron a unirse al club.

"El club se puso en contacto conmigo este verano y le dio importancia a ficharme. Tomé mi decisión sin dudarlo. Mi objetivo es luchar por un puesto en el equipo principal y ganar más tiempo de juego en la nueva temporada", dijo. "Quiero establecerme en la liga europea y jugar en competiciones europeas para poder realizar mi sueño de jugar para el equipo nacional chino".

En comparación con la liga nacional, la liga española es conocida por su énfasis en la técnica y la posesión del balón. Li cree que ha progresado en el control del balón y ha mejorado su fortaleza mental gracias a sus años en España.

“Cuando el equipo está en posesión del balón, el portero debe ayudar al equipo con pases limpios. Con motivo de la presión alta, un intento colectivo y organizado empleado por los oponentes para ganar el balón en lo alto del campo, si el portero puede ayudar con la posesión, el equipo tiene una ventaja numérica para frustrar a la prensa”, señaló.

En comparación con otras posiciones, la tasa de tolerancia a fallos del portero es relativamente baja. Los porteros necesitan desarrollar tenacidad mental para hacer frente a la presión.

“El fútbol español requiere que el portero pase el balón con serenidad contra un ataque apremiante y ayude al equipo a construir el juego desde atrás”, agregó.

En cuanto a si hay margen de mejora, Li piensa que necesita ganar experiencia en el partido para comprender mejor el ritmo del juego.

Consejos a sus compañeros

Además de la técnica y la fuerza mental, el lenguaje juega un papel vital para ayudar a un jugador chino a adaptarse a un nuevo entorno.

Li recalcó que el mayor desafío para él fue la barrera del idioma, ya que al comienzo no podía entender las tácticas del entrenador y no podía comunicarse con sus compañeros de equipo.

Li aconsejó a sus compañeros chinos que dominen el idioma para establecerse en el club. Durante la conferencia de prensa, Li habló un español fluído.

"Tenemos excelentes porteros en China, pero el idioma es esencial para establecerse en una liga extranjera. Como portero, debes comunicarte con los defensores en todo momento, mantener a todos alertas en los partidos y comunicarte con el entrenador", recordó.

Dada la feroz competencia en Europa, Li sugirió que los jugadores chinos desarrollen una mentalidad positiva. También aprendió a mantener un estilo de vida saludable para mantenerse en buena forma. Sueño adecuado, alimentación adecuada y ejercicio diario son solo algunas de las formas en que Li se ha estado preparando para su debut en el Huesca.

"Una carrera en el extranjero abre una ventana para que aprendas la filosofía de gestión del club, las tácticas del entrenador y las técnicas de los jugadores. A largo plazo, estos se acumularán y se traducirán en el desarrollo del fútbol chino", aseguró.

Otros dos porteros de la selección juvenil nacional china también están en Europa: Liu Shaoziyang con el club austriaco SV Ried y Li Hao con la academia del club español Atlético de Madrid.

El fútbol chino necesita más talentos destinados a equipos extranjeros para abrir las ventanas de oportunidades para el propio fútbol chino.