Médicos estadounidenses crean una terapia universal contra leucemias y linfomas

Una terapia inmunitaria diseñada para tratar cualquier tipo de cáncer de la sangre se ha administrado con éxito a ratones y, según los científicos que la han desarrollado, podría empezar a ensayarse en pacientes antes de dos años, según La Vanguardia.

El avance se basa en editar células del sistema inmune de manera que reconozcan y ataquen la proteína CD45. Esta proteína se encuentra en todos los glóbulos blancos y por lo tanto también en las células de las leucemias y los linfomas.

Dado que las células madre de la sangre que se hallan en la médula ósea también tienen la proteína CD45, el tratamiento requiere un trasplante de médula con células modificadas, de manera que no sean atacadas por el propio sistema inmune.

La investigación se está realizando en el Centro para las Inmunoterapias Celulares de la Universidad de Pensilvania (EE.UU.), dirigido por Carl June. Este médico curó contra todo pronóstico a una niña de seis años con leucemia en 2012 y demostró así que las terapias CAR-T pueden ser eficaces para cánceres para los que no hay otras opciones de tratamiento.

Desde entonces las terapias CAR-T han salvado a miles de pacientes con cánceres hematológicos en todo el mundo. Estas terapias consisten en modificar en laboratorio linfocitos T de los pacientes (un tipo de células inmunes capaces de destruir células cancerosas) y en volvérselos a inyectar para que reconozcan y ataquen proteínas de leucemias y linfomas.