La expedición al Ártico regresa a casa tras finalizar su misión

El rompehielos Xuelong 2 atraca en su puerto base en Shanghai el miércoles tras regresar de una misión de expedición científica en la región ártica. [Foto/China Daily]

La decimotercera expedición científica de China al Océano Ártico finalizó el miércoles con el regreso del equipo de expedición a Shanghai.

Transportando a la tripulación de la misión, el rompehielos Xuelong 2 atracó en su puerto base en Shanghai en medio de una ceremonia de regreso a casa por la tarde, según el Ministerio de Recursos Naturales.

El equipo de expedición zarpó de Shanghai el 12 de julio y recorrió más de 15.500 millas náuticas (28.700 kilómetros).

Durante el viaje de 78 días, los investigadores llegaron a la región del Polo Norte y llevaron a cabo estudios exhaustivos sobre la atmósfera, la hidrología, la biología y el hielo marino a lo largo de la ruta. Llevaron a cabo una serie de observaciones, estudios y operaciones de muestreo en la sección central de la región del Pacífico Ártico y en la cresta Gakkel, dijo el ministerio en un comunicado de prensa.

Se espera que su trabajo ayude a llenar el vacío en la base de datos del país sobre la región del Polo Norte, permita a los científicos comprender mejor el proceso de cambios en el hielo marino y las corrientes oceánicas, y ampliar el conocimiento sobre los rápidos cambios ambientales en el Océano Ártico y sus efectos ecológicos. También proporcionará apoyo de datos para afrontar eficazmente el impacto del cambio climático global en China, señaló el ministerio.

Fue la primera vez que un buque de investigación chino realizó tareas científicas en la región del Polo Norte, poniendo fin a la falta de datos relevantes del país sobre esta región y ampliando ampliamente la escala de la investigación del Ártico del país. También verificó la capacidad del equipo de investigación polar y rompehielos desarrollado localmente en China, dijo el ministerio.

Liu Jiping, profesor de la Universidad Sun Yat-sen en la provincia de Guangdong y un renombrado científico en estudios polares, dijo que en el pasado, los barcos chinos habían pasado por la región del Polo Norte, pero los investigadores chinos no pudieron realizar operaciones científicas allí debido a problemas técnicos y restricciones del equipo.

"Por lo tanto, esta expedición se ha convertido en un gran avance en términos de alcance de los científicos. Por otro lado, los científicos aprovecharon este viaje para probar algunos equipos recientemente desarrollados y el rendimiento de los dispositivos se considerará cuando los ingenieros mejoren sus diseños", dijo.

"Desde el punto de vista científico, los investigadores realizaron algunas observaciones e investigaciones geográficas profundas durante la expedición; por ejemplo, mapearon las secciones transversales de algunas áreas del fondo marino", señaló Liu.

Hablando de futuras misiones polares, el científico pidió más oportunidades para que los investigadores extranjeros participen en las expediciones polares de China, diciendo que esto fortalecerá ampliamente la cooperación de los científicos y les permitirá compartir su experiencia.