China anuncia plan para construir el telescopio de neutrinos de aguas profundas más grande del mundo

China ha anunciado planes para construir el telescopio de neutrinos de aguas profundas más grande del mundo en el Océano Pacífico occidental.

Se espera que el proyecto, llamado "Trident", esté terminado en 2030 y se utilizará para estudiar los fenómenos más extremos del universo, como las explosiones de supernovas y las erupciones de agujeros negros.

Los neutrinos son partículas diminutas que no tienen carga eléctrica y tienen muy poca masa. Pueden viajar a través de la materia con facilidad, lo que los convierte en mensajeros ideales para estudiar eventos cósmicos ocultos a la vista por el polvo y el gas.

El telescopio Trident estará ubicado en una llanura de aguas profundas en la parte norte del Océano Pacífico occidental, aproximadamente a 3,5 kilómetros de profundidad. Constará de 1.200 cuerdas verticales, cada una de 700 metros de largo y espaciadas entre 70 y 100 metros. Cada cadena llevará 20 módulos ópticos digitales de alta resolución.

El telescopio tendrá una extensión de 4 kilómetros de diámetro y una superficie de 12 kilómetros cuadrados. Monitorizará alrededor de 8 kilómetros cúbicos de agua de mar en busca de interacciones de neutrinos de alta energía. La vida útil diseñada es de 20 años.

Los investigadores dicen que se espera que el telescopio Trident sea más sensible que cualquier otro telescopio de neutrinos del mundo. Se espera que descubra neutrinos de la galaxia activa NGC 1068 dentro de un año de funcionamiento, mientras que el telescopio de neutrinos IceCube en la Antártida tarda 10 años en alcanzar 4,2 sigma. Para fuentes transitorias de neutrinos, como el blazar TXS 0506+056, Trident detectará su explosión con un significado de más de 10 sigma, en comparación con los 3,5 sigma de IceCube en 2018.