Nuevo ferrocarril Lijiang-Shangri-La reforzará la conectividad y el desarrollo de Yunnan

Tramo del ferrocarril Lijiang-Shangri-La, en Lijiang, provincia de Yunnan, 25 de noviembre del 2023. [Foto: Xinhua]

Por Li Yingqing y Zhang Xiaomin

Un ferrocarril que une las pintorescas ciudades de Lijiang y Shangri-La, en la provincia de Yunnan, este domingo se abrió oficialmente al tráfico, conectando la prefectura de Dechen con la red ferroviaria de alta velocidad del país.

Se calcula que el nuevo servicio ferroviario, que cuenta con una longitud total de 139,7 kilómetros y está diseñado para facilitar una velocidad máxima de 140 kilómetros por hora, reduzca el tiempo de viaje a 1 hora y 18 minutos entre los dos conocidos polos turísticos.

También se espera que mejore en gran medida la integración económica entre Lijiang y Dechen, y contribuya al desarrollo de alta calidad de la economía local.

“Debido a las complejas condiciones geológicas y topográficas”, la construcción del ferrocarril planteó desafíos significativos”, resaltó Zhang Minyin, director de la Construcción del Ferrocarril de Yunnan Occidental, sede de China Railway Kunming Bureau Group Co.

Con una elevación que va desde los 2.400 metros, en la estación de Lijiang, hasta los 3.274 metros, en la estación de Shangri-La, el ferrocarril pasa por una de las regiones geológicamente más activas de China, donde convergen las placas india y euroasiática.

Alrededor de 20.000 trabajadores tardaron unos nueve años en construir este tramo, iniciado en diciembre del 2014.

"Se construyeron un total de 34 nuevos puentes y 20 nuevos túneles para el ferrocarril, cubriendo más del 70 por ciento de la ruta. Durante el proceso se acumuló una valiosa experiencia en la construcción de ferrocarriles de meseta", aseguró Zhang.

Zhang subrayó que se emplearon tecnologías innovadoras y líderes mundiales, como la tecnología de control de grandes deformaciones que busca superar las dificultades de la alta tensión de la corteza y la gran deformación encontradas durante la construcción de túneles, que atraviesan las montañas nevadas del Dragón de Jade y Haba.

El nuevo ferrocarril también cuenta con el gran puente del río Jinsha, el primero del mundo de tipo colgante que es específico para ferrocarril de armadura de acero de gran envergadura.

Con una longitud total de 882,5 metros y un vano principal de 660 metros, el puente se encuentra a unos asombrosos 250 metros sobre el río, estableciendo varios récords en la historia de la construcción de ferrocarriles, tanto en China como en el mundo.

Zhang Ping, subdirector del Departamento de Transporte de Pasajeros del Grupo de la Oficina de Kunming de China Railway, indicó que ocho trenes de pasajeros y dos trenes de carga circularán diariamente en la ruta durante la fase inicial de operaciones.

Un tren circula por el ferrocarril Lijiang-Shangri-la, en la provincia de Yunnan, en el suroeste de China, el 26 de noviembre de 2023. El ferrocarril que une las ciudades de Lijiang y Shangri-la, dos conocidos destinos turísticos en la provincia suroccidental china de Yunnan, entró en operación el domingo, según las autoridades locales. Con la puesta en funcionamiento del ferrocarril Lijiang-Shangri-la, el tiempo de viaje más corto entre las dos ciudades se ve reducido a tan solo una hora y 18 minutos. La ruta ferroviaria, de 139 kilómetros, conecta también Shangri-la, en la prefectura autónoma tibetana de Diqing, con la capital provincial, Kunming. (Xinhua/Hu Chao)

Asimismo, se espera que el ferrocarril reduzca el tiempo de viaje entre Kunming y Shangri-La a 4 horas y 30 minutos, y el que hay entre Dali y Shangri-La a 3 horas y 58 minutos. No solo mejorará la estabilidad y la accesibilidad del transporte a lo largo de la ruta, sino que también conectará Shangri-La con otros destinos turísticos como el casco antiguo de Lijiang, la Montaña del Dragón de Jade y la Garganta del Salto del Tigre.

Ci Zhui, un cantante de Dechen, escribió y compuso una canción para celebrar la inauguración del ferrocarril. La letra expresa: En el lugar más cercano al sol, hay un legendario Shangri-La. En el horizonte perdido, un dragón dorado vuela... Este es un camino de esperanza, que conduce a un paraíso celestial. Este es un camino auspicioso, que conduce a la felicidad y al bienestar.

Ci Zhui explicó que su canción envía bendiciones al nuevo ferrocarril y elogia el espíritu de todos los que trabajaron arduamente para construir este proyecto.

Larong Dawa, de 42 años, que dirige un pequeña bodega que elabora vino de cebada en las tierras altas de Shangri-La, aseguró que el nuevo ferrocarril es algo muy conviente, tanto para los residentes como para los turistas. "En el pasado, tardábamos un día en llegar a Kunming. Pero ahora se tardarán menos de cinco horas".

Tang Yan, de 29 años, trabajador de la estación de Shangri-La, resaltó que el ferrocarril probablemente atraerá a más viajeros a la ciudad y mejorará la economía y la calidad de vida de las personas.

"Proporcionaré servicios dedicados a todos los pasajeros y les ayudaré a experimentar la hospitalidad de Shangri-La", promete Tang. Y añadió que el ferrocarril "atraerá a más empresas e inversores, ayudando a que nuestros productos agrícolas locales se vendan en todo el país, e incluso alrededor del mundo".