Número creciente de latinoamericanos ve a China con una mezcla de reconocimiento y expectativas

Vehículo eléctrico BYD en Salvador, capital de Bahía, Brasil, 4 de julio del 2023. (Foto: Wang Tiancong/ Xinhua)

A lo largo de 2023, líderes de muchos países latinoamericanos han visitado China, destacando la importancia que se concede a la cooperación con el gigante asiático. En línea con las frecuentes interacciones de alto nivel, se ha mantenido una profundización continua de los intercambios pueblo a pueblo. Y aunque el vasto Océano Pacífico es una enorme barrera física entre China y América Latina, las interacciones de larga data han sentado una base sólida para la amistad duradera entre las dos regiones. La 16ª Cumbre Empresarial China-América Latina y el Caribe se celebró en Beijing en noviembre, y el Diálogo de Cooperación de Think Tanks China-América Latina también se celebró simultáneamente como parte importante de esta cumbre. Del 11 al 13 de diciembre está previsto que se celebre en Beijing el primer Foro de Medicina Militar China-LAC.

Las encuestas y entrevistas relevantes con los lugareños, realizadas por los reporteros del Global Times, indican que la gente en América Latina aprecia el desarrollo económico y tecnológico de China, y espera profundizar la cooperación y compartir los frutos de este desarrollo. Una joven argentina que ha estudiado chino durante 6 años y anteriormente trabajó para una empresa china, dijo: "¡Creo que el futuro está en China!".

Querer unirse al desarrollo de China

El Pew Research Center publicó un informe de encuesta en julio que cubre las opiniones de 24 países sobre China, incluidos Brasil, México y Argentina en América Latina. Sus estadísticas mostraron que en estos países, más del 30 por ciento de los encuestados ven a China como un líder económico global, y casi la mitad de ellos cree que el desarrollo económico de China es algo positivo.

Elías, un inmigrante chino que reside en Argentina desde hace 13 años, compartió con el Global Times el siguiente testimonío: "Los desafíos económicos han preocupado persistentemente a Argentina, y muchos lugareños sienten que el crecimiento económico de China es rápido. Al presenciar los rascacielos y los productos chinos de alta tecnología en línea, numerosos argentinos aspiran a aprender chino, con el objetivo de asegurar oportunidades de trabajo. Este interés es particularmente pronunciado entre los empresarios y agricultores argentinos que están ansiosos por explorar si el desarrollo económico de China puede ayudar a su propio éxito".

Una empleada presenta alimentos tradicionales de Colombia en el estand de Basal Trading en la IV Exposición Internacional de Importaciones de China (CIIE), que se celebra en la municipalidad oriental de Shanghai. (Xinhua/Meng Yifei)

La relación económica entre China y América Latina es altamente complementaria. Según datos del Ministerio de Comercio de China, China ha sido el segundo socio comercial de América Latina desde 2012.

En 2022, el volumen de comercio entre China y América Latina superó los 500.000 millones de dólares, manteniendo un crecimiento de alta velocidad durante seis años consecutivos. Actualmente, China ha firmado acuerdos de libre comercio con cinco países latinoamericanos, entre ellos Chile, Perú, Costa Rica, Ecuador y Nicaragua.

Debido a su alta rentabilidad y ventajas tecnológicas en vehículos de nueva energía (NEV), la industria automotriz de China ha ganado el favor de los latinoamericanos. China ha ascendido hasta convertirse en la segunda fuente más grande de importaciones de automóviles de Brasil, con fabricantes de automóviles chinos como Chery, JAC y Geely estableciendo constantemente una presencia en el mercado brasileño durante la última década. Actores emergentes como Great Wall Motors y BYD también están dando pasos notables.

Como una extensión natural de la Ruta de la Seda Marítima del siglo XXI, América Latina se ha convertido en un participante importante en la construcción conjunta de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés). Hasta el momento, 22 países de América Latina y el Caribe han firmado acuerdos de cooperación con China dentro de la Franja y la Ruta, profundizando y fortaleciendo la cooperación en diversos campos.

En Perú, muchos han depositado grandes esperanzas en el proyecto del Puerto de Chancay, que actualmente está en construcción por parte de una empresa china. El puerto de Chancay se encuentra a unos 80 kilómetros de la capital, Lima, y se espera que la primera fase del proyecto se complete en noviembre de 2024, según informes de prensa. El Global Times conoció que el proyecto abrirá una nueva ruta clave entre Asia y América del Sur, fortalecerá la posición del Perú como centro de transporte regional y proporcionará una atracción permanente de inversiones y creará oportunidades de empleo en el futuro.

Además, los proyectos invertidos y construidos por empresas chinas también están ayudando a mejorar la calidad de vida y resolver los desafíos cotidianos de las personas en América Latina. Debido a las escasas precipitaciones y a la alta salinidad de las aguas subterráneas, la comunidad indígena de João Cámara, en Rio Grande do Norte, en Brasil, se enfrentaba regularmente a la escasez de agua potable. En febrero, se inauguró oficialmente un proyecto de bienestar público para la desalinización de agua salobre, invertido y construido por una empresa china. Utilizando productos propios y tecnología avanzada, el proyecto puede proporcionar más de 75 toneladas métricas de agua potable pura al día, lo que cumple con los estándares sanitarios internacionales, beneficiando a más de 3.000 lugareños.

Asimismo, ya se ha instalado y puesto en marcha el proyecto conjunto de radiotelescopio de 40 metros entre China y Argentina, que es de gran importancia para la cooperación, la investigación, el intercambio y el cultivo de talentos entre los dos países en este campo. Un profesor de la Universidad Nacional de San Juan en Argentina resaltó al Global Times: "Agradecemos sinceramente a China por venir aquí para construir el telescopio. Si dependiéramos únicamente de la financiación de nuestro propio proyecto, ni siquiera podríamos mantener el funcionamiento básico del observatorio".

En los últimos años, más empresas chinas han ingresado al mercado latinoamericano, estimulando la vitalidad de industrias como la infraestructura y el transporte en estos países, y creando una gran cantidad de oportunidades de empleo. Muchos latinoamericanos ahora ven el aprendizaje del chino como una clave para abrir caminos profesionales. Celeste trabajaba para una sucursal de Huawei en Argentina. Después de estudiar chino durante seis años, ganó un premio en la competencia Chinese Bridge y recibió una beca para estudiar en la Universidad de Jilin. Le dijo al Global Times emocionada: "¡el futuro está en China!".

Imagen del 31 de enero de 2022 del Obelisco de Buenos Aires iluminado de rojo en el marco de las celebraciones del Año Nuevo Lunar chino, en la ciudad de Buenos Aires, Argentina. (Xinhua/Jason Kung)

Desafíos para contar historias de China

Gracias a siglos de migración china a la región latinoamericana, el legado de China no es del todo desconocido para muchos en la zona. Los intercambios entre China y Perú se remontan a más de 400 años atrás, al Galeón de Manila, cuando los chinos de ultramar se establecieron por primera vez en Perú. En noviembre, CHIFA UNION, un restaurante chino en Lima, celebró su centenario. Esta marca de restaurantes chinos es omnipresente en todo Perú, y casi todos los peruanos pueden nombrar algunos platos chinos.

Más allá de la cocina china, los chinos de ultramar han traído la tradición de celebrar la Fiesta de la Primavera a América Latina. Varias ciudades de Brasil han designado oficialmente la Fiesta de la Primavera como feriado. La feria de templos de la Fiesta de la Primavera en Argentina ha ganado reconocimiento como una marca cultural muy conocida en el área local, atrayendo a más de 200.000 participantes de Argentina en 2023. Los medios de comunicación peruanos publican con frecuencia artículos que analizan la cultura del zodiaco y la fortuna anual.

Al mismo tiempo, el próspero desarrollo de la cultura china moderna permite a los latinoamericanos tener una comprensión más completa de China. Los videos cortos, por ejemplo, se han convertido en un canal importante para que los latinoamericanos aprendan sobre China. De mayo a agosto de 2023 se llevó a cabo el concurso de videos cortos "China-América Latina, vecinos al otro lado del océano", y 11 ganadores de 9 países latinoamericanos fueron invitados a China para participar en programas de intercambio y capacitación. Mao Dou (seudónimo), músico mexicano y creador de videos cortos, fue uno de los ganadores. Él resaltó al Global Times que su sueño de la infancia era visitar y vivir en China.

En la Feria Internacional del Libro de Lima, celebrada en agosto de este año, los libros sobre el alivio de la pobreza en China, los libros infantiles chinos y la economía china atrajeron la atención de los lectores peruanos.

Sin embargo, aún existen desafíos para compartir y difundir la historia china en América Latina. Los reporteros del Global Times destinados en países latinoamericanos han descubierto que la población local todavía tiene muchos estereotipos y malentendidos sobre China. Ding Ding, un estudiante chino que estudia en México, dijo al Global Times que Internet está lleno de información compleja, algunas sesgadas o maliciosas. Por ejemplo, los videos de TikTok con cocina japonesa a veces tienen títulos engañosos como "auténtica comida china", y muchos mexicanos lo creen sin dudarlo. Ding declaró: "Algunos mexicanos incluso sacan a relucir noticias falsas que vieron en la televisión hace años, y me preguntan si el arroz chino está hecho de plástico".

Según el corresponsal del Global Times en Brasil, los principales medios de comunicación del país más grande de América del Sur generalmente carecen de corresponsales estacionados en China. Cuando informan sobre las noticias chinas, a menudo se basan en citas de fuentes de medios occidentales, lo que hace que la información objetiva sea prácticamente imposible. Algunos brasileños incluso creen que "China es un país budista tradicional y conservador".

Jiang Shixue, director del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Shanghai, dijo al Global Times que actualmente, el mayor desafío es que la voz de China llegue a América Latina. En comparación con los medios occidentales, la influencia y la cobertura de los medios chinos en América Latina siguen siendo insuficientes.

Estudiantes de Bangladesh, Marruecos, Pakistán, Zambia, entre otras nacionalidades, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Jiangsu, visitan la comunidad Yangjiamen de Zhenjiang para aprender a crear máscaras de ópera chinas. (Foto: Shi Yucheng/ Diario del Pueblo digital)

Fortalecer los intercambios entre personas

El Global Times ha descubierto que muchos latinoamericanos están preocupados por el bajo costo de los productos chinos y creen que su gobierno necesita introducir políticas para proteger a las empresas nacionales.

Liu Xuedong, profesor de economía en la Universidad Nacional Autónoma de México, dijo que las importaciones chinas habían afectado a las industrias de procesamiento locales y a las oportunidades de empleo en el pasado, lo que ha dado lugar a algunas opiniones negativas sobre China entre la población local. Sin embargo, enfatizó que con más proyectos de cooperación en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta y la entrada de empresas chinas en América Latina, que hacen contribuciones positivas al desarrollo de la región, la impresión de China entre la población local está mejorando continuamente.

Las encuestas realizadas por las agencias encuestadoras occidentales también indican que la percepción de China por parte de algunos latinoamericanos está, en cierta medida, influenciada por Occidente. Por ejemplo, Pew Research demuestra que la proporción de personas en América Latina con opiniones positivas sobre China es relativamente cercana a las que tienen opiniones negativas. Si bien muchos latinoamericanos reconocen los logros tecnológicos de China y su imagen como potencia económica y política, algunos que están distantes de China expresan su preocupación por la llamada "diplomacia militar" de China.

En respuesta, los expertos creen que a medida que aumente la cooperación entre China y América Latina y se fortalezcan los intercambios entre pueblos, la percepción de China entre aquellos con opiniones negativas también cambiará.

La percepción de China por parte de los pueblos de las potencias latinoamericanas tradicionales como Brasil, Argentina y México es compleja y también puede estar influenciada por el partido gobernante, afirmó Jin Xiaowen, investigador de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad Renmin de China. Y el hecho de que hayan estado o no en China tiene un impacto significativo en la "visión de China" de los latinoamericanos. En este sentido, aseguró que la labor de las empresas chinas son una fuerza importante en la promoción de los intercambios entre China y los países latinoamericanos.