Escándalos en el fútbol chino: confesiones de exfuncionarios arrojan luz sobre prácticas corruptas

Foto: VCG

Durante un programa especial transmitido en China este martes por la noche, ex funcionarios del sector del fútbol expresaron su remordimiento por la forma en que sus prácticas corruptas causaron desórdenes en el sector.

En noviembre de 2022, Li Tie, ex entrenador de la selección nacional masculina de fútbol de China, fue puesto bajo investigación.

Posteriormente, más de una docena de funcionarios de alto y medio nivel de la Asociación China de Fútbol (CFA, por sus siglas en inglés) fueron objeto de escrutinio, entre ellos Du Zhaocai, ex subdirector de la Administración General de Deportes de China y ex secretario del Partido Comunista de China de la CFA, y Chen Xuyuan, ex presidente de la CFA.

Las autoridades disciplinarias, supervisoras y las agencias de seguridad pública investigaron a decenas de personas, incluidos entrenadores, jugadores, árbitros, ejecutivos de clubes y agentes.

"Ciertas actividades que parecían comunes dentro del círculo futbolístico eran, de hecho, ilegales y criminales", resaltó Li Tie.

El nombramiento de Li como entrenador jefe de la selección nacional se atribuyó a su éxito en llevar a dos equipos de la Liga Uno de China a ascender hacia la Superliga China. Sin embargo, las investigaciones revelaron que detrás de ambos casos de ascenso, había amaño de partidos.

Después de retirarse como jugador, Li pasó a ser entrenador y se unió en agosto de 2015 al Hebei China Fortune Football Club. En ese momento, el club le pidió que usara sus conexiones para influir en los oponentes.

"Durante mi época como jugador, detestaba a los que se dedicaban al amaño de partidos. Sin embargo, debido a que sabía que estas acciones podrían ayudar a aumentar las posibilidades de ascenso de nuestro equipo, cuando por primera vez me convertí en entrenador jefe, también tuve deseos de probarme a mí mismo bajo esa mentalidad", admitió Li.

Después de haber saboreado el éxito, amañando partidos para el Hebei China Fortune, cuando en 2017 se convirtió en entrenador jefe del Wuhan Zall Football Club, Li continuó con el amaño de partidos.

"Obtener 'éxito' de forma inapropiada te pone cada vez más impaciente y ansioso por obtener rápidos resultados. Para lograr un buen rendimiento, recurrí a influir en los árbitros, sobornar a los jugadores y entrenadores rivales, a veces a través de clubes que trataban con otros clubes. Este comportamiento se convierte en un hábito y, eventualmente, comienza incluso una ligera dependencia de estas prácticas", admitió en su confesión.

Li expresó su arrepentimiento, enfatizando la necesidad de tener los pies en la tierra, tomar el camino correcto, evitar la búsqueda apresurada del éxito y abstenerse de tratar de tomar ilegales atajos.

Una razón importante para el crecimiento desenfrenado de la corrupción en el fútbol fue el fracaso de la CFA, que debería haber asumido su papel de supervisión.

A lo largo de los años, varios funcionarios de la CFA estuvieron involucrados en actos de corrupción y utilizaron su autoridad para ayudar a los clubes a obtener ventajas indebidas. Chen Xuyuan señaló que la corrupción en el fútbol chino es generalizada, y que no se limita a un aspecto específico.

Chen admitió haber aceptado dinero de los clubes, afirmando que si tomara medidas enérgicas contra tales prácticas, se afectaría a si mismo. Luego, dejó que el desorden avanzara sin control. Chen recordó que la noche antes de ser elegido como el sexto presidente de la CFA (agosto de 2019), lo visitaron dos funcionarios de la asociación local de fútbol. Cada uno le ofreció 300.000 yuanes (42.200 dólares) como muestra de agradecimiento y buscando sus favores.

"Entraron en mi habitación, y 'casualmente' colocaron sus mochilas en mi sofá y expresaron: Felicitaciones, presidente Chen. Esperamos que puedas cuidarnos más. Cuando les pregunté qué era eso que ofrecían, respondieron que es solo una tradición y que todos lo hacen de esta manera", recordó Chen.

"Si bien los aficionados pueden tolerar el atraso del fútbol chino, no perdonan la corrupción", afirmó Chen.

Como presidente de la Asociación China de Fútbol, Chen admitió ser el principal responsable y extendió una sentida disculpa a los aficionados de todo el país.

Du Zhaocai, ex subdirector de la Administración General de Deportes de China y ex secretario del Partido Comunista de China de la CFA, abusó de su posición de manera similar buscando pecunio personal, aceptando millones de yuanes en regalos y efectivo mientras se hacía la vista gorda ante las irregularidades del fútbol chino.

Du admitió usar el dinero y los regalos como una forma común de facilitar varios asuntos, lo que sugiere que esta práctica se había convertido en algo rutinario.

"No desempeñé el papel de 'portero' en la campaña anticorrupción del fútbol chino. Dentro de la búsqueda de intereses por parte de los dueños de los clubes, que en realidad era una razón subjetiva, no ejercí un control estricto y, en algunos casos, me puse de acuerdo con los corruptos", declaró Du.