Zoológico de Kunming retira gatos del recinto de monos tras vídeos controvertidos

Un mono y dos gatos en el Zoológico de Kunming. Foto: Cuenta oficial de Wechat del Zoológico de Kunming

Un zoológico en Kunming, provincia de Yunnan, suroeste de China, sacó a dos gatos de su recinto en la montaña de los monos después de que videos que mostraban a los monos torturando a los gatos, que el zoológico había colocado en el recinto para el control de roedores, provocaron indignación pública y debate sobre la protección de los animales y la gestión del zoológico.

Según un comunicado emitido el domingo por el Zoológico de Kunming, los dos gatos fueron retirados de forma segura del recinto de la montaña de los monos alrededor de las 9:40 pm del sábado. Un examen físico exhaustivo realizado por el hospital de animales de la Universidad Agrícola de Yunnan a los gatos mostró que se encontraban en buenas condiciones físicas, sin lesiones externas y con una capacidad de acción normal. Los dos gatos serán realojados adecuadamente por la Asociación de Protección de Pequeños Animales de China.

Los vídeos que han circulado en línea durante los últimos días muestran a monos arrastrando a los gatos y arrancándoles los bigotes, lo que provocó la indignación pública por la práctica de convivencia adoptada por el zoológico, así como preocupaciones sobre la gestión del zoológico en términos de la perspectiva de protección de los animales.

En respuesta a las preocupaciones del público, el zoológico publicó dos avisos el 19 y 26 de enero, en los que se decía que una plaga de ratas anterior había provocado que el número de ratas ascendiera a entre 300 y 500 debido a problemas de almacenamiento de alimentos y a las condiciones adecuadas de vida de las cuevas para los roedores en el recinto de los monos.

Siguiendo el consejo de expertos y residentes locales, en 2013 el zoológico colocó ocho gatos en el recinto y además produjo cuatro felinos más, lo que controló eficazmente la plaga de ratas. Para garantizar un efecto de control persistente sobre la infestación de ratas, el zoológico sacó a 10 gatos y dejó dos en el recinto de los monos.

Según el zoológico, los monos y los gatos se han llevado bien hasta ahora y los gatos se mantienen en buenas condiciones físicas.

El zoológico también atribuyó el video a una exhibición de animales retozando normalmente. Algunos monos incluso acicalan a los gatos y les quitan los piojos, dijo el zoológico en un comunicado.

Sin embargo, algunos internautas no creyeron la explicación y expusieron que dos gatos colocados en el recinto de los monos fueron torturados por los monos.

Chuncheng Evening News, un periódico de la provincia de Yunnan, también informó en 2017 que la introducción inicial de dos gatos callejeros en la montaña de los monos resultó en la desafortunada muerte de los felinos.

Imágenes en línea muestran que un amante de los gatos incluso intentó escalar la montaña de los monos para salvarlos.

Teniendo en cuenta que los monos que se encuentran en el zoológico son animales salvajes antes de ser puestos en cautiverio, se deben realizar evaluaciones pertinentes antes de introducir gatos, especialmente aquellos que alguna vez fueron tenidos como mascotas, en el recinto de los monos, Sun Quanhui, científico de la organización World Animal Protection, dijo el domingo al Global Times, señalando que tales prácticas de convivencia pueden dejar algún impacto negativo en los animales y pueden no ser saludables para los animales a largo plazo.

A pesar de que los gatos han sido domesticados, todavía mantienen su hábito nocturno, mientras que los monos, por el contrario, realizan actividades durante el día, lo que puede perturbar el sueño y el descanso de los gatos, dijo Sun.

Otros criticaron que el zoológico, que también tiene la responsabilidad de proteger a los animales, no debería sacrificar a los gatos para proteger a los monos.

A la luz del incidente, el Zoológico de Kunming expresó su agradecimiento por las preocupaciones del público sobre las condiciones de vida de los animales y su apoyo al zoológico en un comunicado el domingo y su compromiso de reflexionar sobre sus deficiencias y considerar rápidamente las opiniones y sugerencias del público para brindarles a los animales un entorno de vida natural, seguro y saludable.