Oscura señalización de los baños genera debate en línea

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Recientemente, un anciano en la provincia de Guangdong entró inconscientemente en un baño de mujeres debido a la confusión sobre los letreros en inglés en el baño de un centro comercial. La noticia ha provocado una acalorada discusión en línea desde entonces.

Tras el incidente, el centro comercial se disculpó y posteriormente renovó la señalización de los baños.

El incidente llevó a los internautas a compartir sus encuentros con desconcertantes letreros de baños en espacios públicos como centros comerciales, hoteles, atracciones turísticas y hospitales.

Las publicaciones en línea en las redes sociales comenzaron a acumularse, mostrando una amplia gama de símbolos de baños desconcertantes: algunos letreros presentaban combinaciones geométricas, como triángulos hacia arriba o hacia abajo, gotas de agua y líneas. Otros mostraban patrones artísticos, incluidas máscaras faciales de la Ópera de Pekín y murales de Dunhuang. Y otros carteles en ciertos lugares turísticos y centros comerciales estaban escritos en inglés, creando barreras para las personas que no dominan el idioma.

Además, las señales suelen estar ubicadas en lugares poco visibles, lo que dificulta su detección.

Una mujer de apellido Huang, oriunda de Tongling, provincia de Anhui, compartió una publicación sobre su confusión con los letreros abstractos de los baños en un centro comercial en Shenzhen, Guangdong.

La puerta encima del baño de mujeres tenía un letrero que consistía en un punto encima de un triángulo. Huang no sabía cómo interpretar esto. Sólo después de observar a una mujer salir del baño se atrevió a entrar. Huang dijo en su publicación que debería haber señales de baño más simples y claras para los clientes.

En otra publicación, un hombre de apellido Yang de Shanghai dijo que se sintió extremadamente avergonzado cuando entró por error en un baño de mujeres debido a una señalización poco clara, y agregó que solo se dio cuenta de que estaba en el lugar equivocado cuando notó que no había urinarios.

Algunos internautas se preguntaron por qué los carteles de "hombres" y "mujeres" no eran suficiente para los baños públicos. Otros, sin embargo, elogiaron el uso de carteles creativos, afirmando que tienen un valor estético especial.

En 2016, el Ministerio de Vivienda y Desarrollo Urbano-Rural lanzó una norma para el diseño de baños públicos urbanos, pero la norma no incluía requisitos específicos para la señalización de los baños.

El diseñador gráfico Liu Yunhai señaló que estos carteles confusos suelen aparecer en entornos comerciales como centros comerciales y restaurantes. Los diseños de estos lugares suelen priorizar la estética por encima de la practicidad, una tendencia que se hace cada vez más evidente.

Por ejemplo, muchos carteles inicialmente representaban ropa de hombre o de mujer como elementos de diseño, pero luego pasaron a diseños más abstractos, que son distinguibles pero pueden resultar incomprensibles para algunos grupos, como los de edad avanzada.

Ding Lu, que también es diseñador gráfico, reveló que las demandas de los clientes están detrás de muchos signos desconcertantes. Algunos establecimientos se esfuerzan por ser únicos, lo que lleva a una variedad de diseños inusuales, incluida la señalización de los baños.

Hong Li, que dirige una empresa de publicidad en la provincia de Zhejiang, dijo que normalmente se prefieren carteles muy reconocibles. Sin embargo, los clientes a veces solicitan diseños personalizados, lo que lleva a la creación de dibujos abstractos y simplistas.

Además, algunos clientes especifican requisitos únicos para los materiales utilizados para la señalización de los baños. Ciertos metales son difíciles de procesar debido a su dureza, lo que da lugar a la producción de signos más simplificados y abstractos.

El profesor Zhao Xiuchi, de la Escuela de Economía Urbana y Gestión Pública de la Universidad Capital de Economía y Negocios, enfatizó que la señalización de género en los baños debe ser clara y llamativa y desalentar diseños demasiado innovadores.

Zhao también sugirió que se debería establecer un estándar para los diseños de letreros de baños, siendo un requisito previo los letreros de texto básicos específicos de género, y cualquier innovación debería cumplir con ese estándar.