Durante el Festival de la Primavera aumenta demanda y costos en el cuidado de mascotas

El primer restaurante para mascotas de Shanghai. (Foto: IC)

Por Li Hang

Con la inminente llegada de las vacaciones de la Fiesta de la Primavera, millones de personas en toda China se preparan para reunirse con sus familias para celebrar el momento más importante de la nación.

Sin embargo, los dueños de mascotas que viven lejos de sus ciudades natales se preguntan ¿qué hacer con sus queridos animales durante este período festivo?

Wang, oriunda de la provincia de Anhui, pero que trabaja en Beijing, ha estado reflexionando sobre esta pregunta durante algún tiempo, debido a la preocupación de dejar a su gato de un año y medio desatendido mientras regresa a casa para las vacaciones.

Durante las vacaciones del Día Nacional, ella instaló cámaras en casa, abasteció de comida y agua para gatos y se encargó de que sus amigos estuvieran al tanto de su mascota. "Pero verlo acostado frente a la cámara me hizo sentir lástima por él", resaltó Wang.

Para este Festival de la Primavera, además de considerar los arreglos anteriores, también ha contemplado las instituciones de cuidado de mascotas, aunque está preocupada por el espacio limitado y por la adaptación de su gato a un entorno desconocido.

Afortunadamente, se enteró de que la compañera de cuarto de una amiga se quedará en Beijing durante las vacaciones y está dispuesta a cuidar su gato.

Wang es solo uno de los muchos dueños de mascotas que enfrentan el dilema sobre el cuidado de las mascotas durante las próximas vacaciones. Según Petdata.cn, el número de perros domésticos en China alcanzó los 51,75 millones en 2023, un aumento del 1,1 por ciento con respecto al año anterior, mientras que el número de gatos domésticos alcanzó los 69,8 millones, un 6,8 por ciento más. Se espera que el número de hogares con perros y gatos en China supere los 87 millones.

Algunos, como Lan, optan viajar con sus mascotas. Ella voló con su familia, gatito incluido, hacia la provincia de Yunnan. Dado que no todas las aerolíneas aceptan el transporte de mascotas, optó por una aerolínea específica, la Hainan Airlines, que permite por 1.399 yuanes (184,58 dólares)que las mascotas viajen en la cabina de los pasajeros.

Para aquellos que no pueden llevar a sus mascotas a casa, los hostales o instituciones de cuidado para mascotas son otra opción. Liu ha gastado 1.500 yuanes (211 dólares) para alojar a su gato en un hostal de mascotas en el distrito Chaoyang de Beijing,. Ella considera que es una opción asequible, y que necesito de reserva anticipada.

Pero el aumento de la demanda de servicios de cuidado de mascotas ha ido acompañado de aumentos de precios. Una comparación aproximada realizada por Beijing Business Today encontró que los precios de alojamiento de mascotas durante este Festival de la Primavera han aumentado aproximadamente un 30 por ciento en comparación con las tarifas regulares, con un promedio de alrededor de 150 yuanes diarios, que varía según el tipo de mascota y los servicios incluidos.

Algunas tiendas de mascotas incluso ofrecen alojamiento de vacaciones y de hotel, con precios que alcanzan los 1.299 yuanes por día. Dentro del tercer anillo de Beijing, hay un hotel cinco estrellas para mascotas que ofrece habitaciones soleadas para gatos por 899 yuanes diarios y habitaciones VIP para perros por 1.299 yuanes diarios.

Algunos optan por servicios de cuidado de mascotas en el hogar. Este negocio ofrece alimentación, agua, limpieza de arena y compañía, con precios que ascienden hasta los 200 yuanes por una hora de servicio.

A pesar de la creciente demanda, persisten las preocupaciones sobre las disputas que surgen del cuidado de mascotas sin supervisión, incluido el extravio, enfermedades, lesiones y violaciones de la privacidad. Además, los precios y los servicios son determinados principalmente por empresas individuales en función de las condiciones del mercado.

Los abogados han aconsejado a los consumidores que elijan proveedores de cuidado de mascotas que sean confiables y establezcan contratos por escrito para delinear responsabilidades. Asimismo, aquellos que brindan servicios de cuidado de mascotas en el hogar pueden considerar comprar un seguro de responsabilidad civil y accidentes, para minimizar las disputas si ocurre un percance.