Académico de 96 años pronuncia más de 200 discursos ante audiencias extranjeras explicando por qué la anestesia con acupuntura no es "brujería"

Captura de video que muestra al joven Han Jisheng. (Fuente: cctvnewscenter)

"Una joven paciente estaba tumbada en la mesa de operaciones con 10 agujas insertadas en las manos y los pies, 40 agujas en total", explica Han Jisheng, académico de la Academia de Ciencias de China y experto de renombre internacional en el campo del tratamiento, al relatar la primera vez que vio utilizar la acupuntura, una forma de medicina tradicional china (MTC), como anestesia durante una toracotomía realizada a principios de la década de 1960.

"La paciente no gritó durante la operación. Sólo frunció el ceño cuando le cortaron las costillas", recuerda Han.

Muy impresionado por lo que vio, Han decidió cambiar la medicina occidental por la anestesia acupuntural y descubrir los principios y mecanismos que subyacen a esta práctica.

Tras ser nombrado jefe de un equipo nacional de investigación dedicado al estudio de la anestesia por acupuntura, inició un nuevo capítulo en su vida.

Mediante experimentos de alivio del dolor basados en la acupuntura e investigaciones neuroquímicas con aparatos experimentales fabricados por los miembros de su equipo, consiguieron determinar con éxito el mecanismo que subyace a la analgesia por acupuntura.

En 1977, el equipo de Han publicó un libro basado en los materiales recopilados durante sus investigaciones sobre la anestesia acupuntural, lo que supuso una importante fuente de fundamentos teóricos para los investigadores clínicos y científicos de China.

En 1979, cuando Han tenía 51 años, emprendió en solitario un viaje al extranjero, pronunciando 209 discursos en más de 100 universidades e institutos de investigación de 27 países y regiones.

Durante esa época, explicó el mecanismo de la anestesia acupuntural con datos experimentales sustanciales y teorías neurológicas innovadoras, cambiando la percepción errónea que existía desde hacía tiempo en la comunidad médica occidental de que la acupuntura no tenía base científica.

"Si nadie hubiera dado un paso al frente para responder a las preguntas y explicar las cosas, siempre habrían considerado la acupuntura como 'brujería' y habrían tenido prejuicios contra nosotros. El intento de demostrar la legitimidad de la acupuntura mediante la publicación de artículos probablemente también habría fracasado, porque no habrían podido obtener respuestas directas a sus dudas", afirma Han.

"Sólo respondiendo a sus preguntas cara a cara podemos convencerles del todo", subrayó.

Captura de vídeo que muestra a Han Jisheng. (Fuente: cctvnewscenter)

Sus esfuerzos por justificar la acupuntura alcanzaron un hito durante una audiencia, celebrada por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU. en 1997, sobre el fundamento científico de las prácticas de MTC de la acupuntura y la moxibustión y la viabilidad de su aplicación en este país

Durante la misma, Han defendió la acupuntura y la moxibustión ante más de 1.000 expertos de todo el mundo.

"Estaba preparado para responder a todo tipo de preguntas, así que me atreví con cualquier desafío. En cuanto planteaban una cuestión, la respondía inmediatamente", recuerda Han.

Sus esfuerzos dieron resultado. Una declaración hecha pública durante el evento afirmaba la eficacia y seguridad de la acupuntura como método para aliviar el dolor.

Tras su publicación, el escepticismo sobre la acupuntura y la moxibustión desapareció gradualmente, mientras que las teorías pertinentes y las terapias de alivio del dolor basadas en estas prácticas obtuvieron un mayor reconocimiento en Occidente.

Han es también un pionero de la medicina china del dolor. Contribuyó significativamente a la fundación de la Asociación China para el Estudio del Dolor en 1989 y a la creación de departamentos de medicina del dolor en hospitales de todo el país.

En los últimos tiempos, este hombre de 96 años incluso ha abierto camino en el desarrollo de una nueva terapia para tratar el autismo mediante la estimulación de puntos de acupuntura.

Dedicado durante más de seis décadas a su propósito vital de "ayudar a los demás", Han sigue explorando nuevas posibilidades de aplicación de la acupuntura en el tratamiento de pacientes.