Acupuntura auricular reduce la depresión sin riesgo para el paciente, demuestra estudio de investigadores brasileños

Imagen del 28 de septiembre de 2021 de un hombre recibiendo un tratamiento de acupuntura, en Estambul, Turquía. (Xinhua/Osman Orsal)

Investigadores brasileños han demostrado que la acupuntura auricular, una antigua técnica china recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), logró reducir con seguridad los síntomas de la depresión, informó hoy martes la estatal Fundación de Apoyo a la Investigación del estado de Sao Paulo (Fapesp, en portugués).

"La investigación refuerza el potencial de la terapia como tratamiento complementario para un problema que cada vez provoca más consultas en la red pública, según datos del Ministerio de Salud", indicó la Fapesp en un comunicado.

Esta modalidad terapéutica es ofrecida en forma gratuita por el sistema público brasileño desde 2006.

Investigadores de la Universidad de Sao Paulo y de la Universidad del Sur de Santa Catarina analizaron la técnica y publicaron los resultados en la revista médica "JAMA Network Open".

El profesor de naturología de la Universidad del Sur de Santa Catarina, Daniel Maurício de Oliveira Rodrigues, uno de los autores del estudio, explicó los resultados obtenidos.

"La acupuntura auricular específica para la depresión recuperó casi el 60 por ciento de las personas, cifra similar a la de los medicamentos, según otros estudios publicados sobre el tema", indicó el profesor.

Oliveira Rodrigues expuso que el 46 por ciento de los pacientes afirmó no sentir ningún síntoma, cuando el índice se ubica en el 35 por ciento con el uso de medicamentos.

La prevalencia de la depresión en Brasil a lo largo de la vida se encuentra entre las más altas del mundo con el 15,5 por ciento y es responsable de más de 10 años de vida perdidos, según el comunicado.

La acupuntura auricular utiliza agujas para estimular los nervios del oído y activar áreas del cerebro relacionadas con la depresión con intervenciones rápidas no mayores a 15 minutos, según la explicación de los investigadores.

El estudio financiado por la Fapesp se realizó entre marzo y julio de 2023 con 74 pacientes voluntarios con depresión moderada, que se sometieron a 12 sesiones de 15 minutos cada una durante seis semanas.

"Estamos viviendo una verdadera epidemia de trastornos del estado de ánimo. Creo que nunca hemos estado tan ansiosos y deprimidos como en este período post-COVID", afirmó a su vez el investigador del Departamento de Medicina Preventiva de la Facultad de Medicina de la Universidad de Sao Paulo, Alexandre Faisal Cury.

"En la práctica clínica nos enfrentamos a pacientes con depresión crónica que llevan mucho tiempo con medicación", dijo Faisal Cury, para agregar que se necesitan "opciones complementarias que aporten beneficios comprobados".