El descubrimiento de plantas fósiles tiene "gran importancia"

Grupos fósiles de plantas antiguas que crecieron hace más de 300 millones de años fueron descubiertos recientemente en Shiyan, provincia de Hubei. [Foto: cedida a chinadaily.com.cn]

Por Liu Kun y Zheng Caixiong

Grupos fósiles de plantas antiguas que crecieron hace más de 300 millones de años fueron descubiertos recientemente en Shiyan, provincia de Hubei, un descubrimiento que los expertos aseguran que es de "gran importancia" para el estudio de la vegetación prehistórica.

Al comparar los grupos de fósiles de plantas y tener en cuenta las capas regionales en las que se encontraron, los geólogos confirmaron que los antiguos fósiles de plantas descubiertos en el condado de Yunxi de Shiyan pertenecen al período Carbonífero temprano y tienen entre 320 y 340 millones de años.

Tras el descubrimiento de fósiles de huevos de dinosaurio del periodo Cretácico, los fósiles representan otro hallazgo importante en la zona. Es aún más antiguo, indicaron los expertos.

El nuevo descubrimiento de fósiles biológicos en Yunxi, incluidas las capas que contienen fósiles, se distribuyen principalmente en la parte sur de las aldeas de Kanzishan y Huping en el municipio de Kouhui.

Cubriendo un área de aproximadamente 2,7 kilómetros cuadrados, se extienden en una estrecha dirección noreste, en una formación de esquisto carbonáceo de color marrón amarillento mezclado con piedra caliza.

"Nuestro equipo de investigación dejó caer accidentalmente rocas en la superficie de la carretera y encontró rastros de pequeñas plumas de helecho", explica Zhao Bi, paleontólogo local.

Los investigadores descubrieron que los antiguos fósiles de plantas estaban excepcionalmente bien conservados porque fueron enterrados en capas de más de 200 metros de espesor.

Hasta la fecha se han identificado al menos 10 géneros y especies en la combinación fósil de las plantas, incluidos al menos tres filos de plantas principales, incluidos el musgo club, los helechos y los helechos de semilla.

La mayoría de estas plantas antiguas son tipos primitivos que se han perdido en el largo río de la historia geológica. De hecho, su vida útil se remonta a cientos de millones de años.

Zhao insistió en que el Período Carbonífero es el período de formación de carbón más importante de China, y que las grandes provincias y regiones mineras de carbón, como la provincia de Shanxi y Mongolia Interior, han desarrollado gruesas vetas de carbón que vienen de esa etapa.

Sin embargo, el carbón en la región central de China es escaso, y la investigación sobre el Período Carbonífero también es relativamente escasa. Los lugares representativos para la investigación de plantas carboníferas en China se encuentran principalmente en Taiyuan de Shanxi y en Qingshuihe, Mongolia Interior, ambos ubicados en el norte de China, resaltó Zhao.

Zhao aseveró que ahora se ha descubierto una gruesa capa de fósiles de plantas del Carbonífero en Shiyan, con una distribución continua en capas y líneas fronterizas claras en la parte superior e inferior.

"Los fósiles de plantas presentes ya han sido observados preliminarmente, confirmando que forman parte de una comunidad de plantas antiguas muy diversas. Este es el primer descubrimiento en la provincia de Hubei", precisó Zhao.

"Este hallazgo es de gran importancia para promover la investigación sobre la paleontología del Carbonífero y la educación científica en Hubei", concluyó.

Grupos fósiles de plantas antiguas que crecieron hace más de 300 millones de años fueron descubiertos recientemente en Shiyan, provincia de Hubei. [Foto: cedida a chinadaily.com.cn]

Grupos fósiles de plantas antiguas que crecieron hace más de 300 millones de años fueron descubiertos recientemente en Shiyan, provincia de Hubei. [Foto: cedida a chinadaily.com.cn]