Un nuevo estudio revela los cambios en la evapotranspiración de la meseta

Una foto aérea muestra el paisaje en el monte Nyanpo Yutse, en la prefectura autónoma tibetana de Golog, en la provincia noroccidental china de Qinghai. La provincia de Qinghai, ubicada en el noroeste de China, gran parte de la cual se encuentra en la meseta Qinghai-Tíbet, es el hogar de nacimiento de los ríos Yangtsé, Amarillo y Lancang. [Foto/Xinhua]

Un estudio publicado recientemente ha señalado la creciente tendencia de evapotranspiración en las últimas cuatro décadas en la meseta Qinghai-Tíbet.

El estudio, dirigido por Ma Yaoming, investigador del Instituto de Investigación de la Meseta Tibetana de la Academia China de Ciencias, ofrece una comprensión profunda del equilibrio hídrico y el impacto climático en esta área ecológicamente significativa.

La investigación, basada en datos recopilados desde 1982 hasta 2018, que se publicó recientemente en la revista Earth System Science Data, ha revelado que la evapotranspiración promedio anual en la meseta Qinghai-Tíbet durante las últimas cuatro décadas ha sido de aproximadamente 346,5 milímetros, lo que equivale a 930.000 millones de toneladas métricas de agua transferidas a la atmósfera anualmente desde la meseta.

La evapotranspiración es el proceso en el que el agua se transfiere de la tierra a la atmósfera por evaporación del suelo y otras superficies, así como por transpiración de las plantas.

Ma destacó el papel fundamental de la evapotranspiración en el balance hídrico de la región, sobre todo teniendo en cuenta la prevalencia de las praderas alpinas y el clima árido o semiárido dominante en la meseta.

Chen Xuelong, otro coautor e investigador del instituto, enfatizó la importancia de los hallazgos.

"La investigación no solo confirma una tendencia creciente en la evapotranspiración anual, de aproximadamente 0,96 milímetros por año, atribuida al clima más cálido y húmedo de la meseta, sino que también identifica la evaporación del suelo como el principal contribuyente, que constituye más del 84% de la evapotranspiración total", dijo Chen.

Las implicaciones del estudio son de gran alcance, ya que los datos tienen un valor fundamental para la gestión de los recursos hídricos, el monitoreo de la sequía y la investigación y el análisis del entorno ecológico, dijo Chen.

La investigación representa un paso monumental hacia adelante en la comprensión de la dinámica hidrometeorológica de la meseta Qinghai-Tíbet y también subraya el papel fundamental de la evapotranspiración en la configuración del paisaje ecológico y climático de la región.

La meseta cuenta con el grupo de lagos interiores más alto del mundo. Con el calentamiento global, los lagos se han expandido y los períodos de hielo se han acortado, y la tendencia creciente en la evapotranspiración se observa claramente, según un ensayo de investigación anterior de Ma.

Como resultado, el proceso del ciclo del agua se ha acelerado significativamente, manifestado por el aumento de las precipitaciones, con el derretimiento de los glaciares y la nieve y el engrosamiento de la capa activa de permafrost, y esto conduce a frecuentes desastres naturales como avalanchas de hielo, desbordamientos de lagos glaciares, inundaciones de ríos y deslizamientos de lodo, que podrían afectar la vida y las actividades económicas de las personas, dijo Ma en el ensayo, pidiendo medidas efectivas, incluido el fortalecimiento de la observación integral y las pruebas en múltiples capas.

Ma dijo que el estudio reciente destaca la importancia del agua del suelo poco profundo en los intrincados procesos de intercambio de agua y calor entre el suelo y la atmósfera.

Los resultados de la reciente investigación se han puesto a disposición del público a través del Centro Nacional de Datos de la Meseta Tibetana y el Banco de Datos Científicos, lo que constituye un recurso crucial para una mayor investigación científica y el desarrollo de políticas.