El mercado de robots humanoides de China podría alcanzar los 119.000 millones de yuanes para 2030

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La investigación dada a conocer durante la Conferencia inaugural de la Industria de Robots Humanoides de China en Beijing del 9 al 10 de abril indica que la industria mundial de robots humanoides está entrando en una era dorada, preparada para un crecimiento sostenido. El informe predijo que el mercado chino de robots humanoides superará los 10.000 millones de yuanes, alcanzando los 10.470 millones de yuanes (1.450 millones de dólares) en 2026, y se prevé que se disparará a 119.000 millones de yuanes en 2030.

El mercado en auge aparentemente le está diciendo a la gente que los robots humanoides inteligentes que pueden simular el pensamiento y la conciencia humanos, como se muestra en películas como Ex Machina y A.I. La Inteligencia Artificial realmente se está acercando a la realidad.

El rápido desarrollo de la tecnología de inteligencia artificial ha jugado un papel crucial en el avance de los robots humanoides. Como dijo el director ejecutivo de NVIDIA, Jensen Huang, en la Conferencia de Tecnología GPU (GTC) de 2024 en marzo: "Construir modelos básicos para robots humanoides generales es uno de los problemas más interesantes de resolver en la IA actual".

A cambio, el avance de los robots humanoides se considera un hito importante en la era de la IA, que amplía los límites de la investigación en IA. Numerosos expertos y observadores de la industria chinos consideran que los robots humanoides son un gran avance para la iniciativa "AI Plus" destinada a fomentar el desarrollo innovador en la economía digital, como se promovió durante las Dos Sesiones de marzo.

Edad de oro junto con la IA

Los robots humanoides se denominan "humanoides" porque están diseñados para emular y potencialmente superar las capacidades humanas en forma, función, comportamiento e incluso procesos cognitivos, dijo Zhang Rui, fundador y director ejecutivo de la compañía Art Robot en Beijing.

"Sin la necesidad de realizar cambios masivos en el entorno existente, los robots humanoides pueden utilizarse perfectamente en varios escenarios, utilizando sus capacidades de ejecución flexibles y dinámicas para cumplir con los requisitos de tareas complejas y cambiantes. Además, sus características humanas les permiten manipular fácilmente herramientas humanas, ampliando aún más sus áreas de aplicación", dijo Zhang.

Por lo tanto, los robots humanoides no son sólo un símbolo del progreso tecnológico, sino también una fuerza importante que impulsa el desarrollo social futuro, señaló.

Los robots humanoides se han aplicado ampliamente en diversas industrias, siendo el sector aeroespacial uno de los más destacados, según Zhang. Varios países, incluidos Estados Unidos, Rusia y China, han estado investigando profundamente la aplicación de robots humanoides en el campo aeroespacial. Estos robots se utilizan principalmente para sustituir a los humanos en la realización de operaciones peligrosas y complejas, garantizando la seguridad de los astronautas y mejorando la eficiencia y la tasa de éxito de las misiones espaciales.

Otras áreas de aplicación importantes de los robots humanoides son la defensa fronteriza y las fábricas sin luces o fábricas inteligentes.

"La innovación continua y los avances en la tecnología de inteligencia artificial en los últimos años han proporcionado a los robots humanoides capacidades de percepción, toma de decisiones y ejecución más poderosas. Esto permite a los robots humanoides comprender con mayor precisión el lenguaje humano, reconocer la información ambiental y tomar decisiones más razonables", dijo Zhang.

En el futuro, Zhang espera que los robots humanoides tengan un enorme potencial en áreas como la ejecución general de hardware, la adaptación dinámica y la integración ambiental.

¿Cómo de lejos está AGI?

El próspero progreso de los robots humanoides está atrayendo cada vez más la atención de los gigantes tecnológicos internacionales. El 18 de marzo, se presentaron nueve robots humanoides en el GTC 2024 de NVIDIA. Tesla también está trabajando activamente en un robot humanoide llamado Optimus, y OpenAI, Microsoft y el fundador de Amazon, Jeff Bezos, han realizado inversiones sustanciales en la startup de robots humanoides Figure AI. Además, Agility Robotics, respaldada por Amazon, ha establecido la primera fábrica de producción de robots humanoides a gran escala del mundo en Oregón, EE.UU, capaz de producir 10.000 robots de dos patas al año.

También ha surgido un grupo de empresas chinas innovadoras y competitivas en el campo de los robots humanoides con el creciente énfasis y la inversión en tecnología robótica en China, lo que ha llevado a un progreso significativo en la industria china de robots humanoides.

En marzo, el centro de innovación de robots humanoides de Beijing anunció que pronto lanzaría la primera generación de un cuerpo de robot humanoide abierto universal.

Entre los nueve robots presentados en NVIDIA 2024 GTC, dos fueron desarrollados por empresas chinas: H1 de Hangzhou Yushu Technology y PX5 de Xiaopeng Pengxing.

Según Yushu Technology, H1 es un robot humanoide de tamaño completo capaz de correr, equipado con percepción de profundidad panorámica de 360°. Actualmente, puede alcanzar una velocidad de 3,3 metros por segundo, estableciendo un récord mundial para robots humanoides eléctricos de tamaño completo, con una velocidad potencial de hasta 5 metros por segundo.

Este robot cuenta con capacidades de coordinación dinámica de cuerpo completo muy avanzadas, lo que le permite bailar en grupos y ejecutar volteretas hacia atrás. Como resultado, NVIDIA optó por asociarse con Yushu para impulsar colectivamente el avance global de los robots de IA. Según NVIDIA, líder en tecnología de chips de IA y GPU, proporciona a los robots de Yushu capacidades informáticas sólidas y soporte integral en tecnología de aprendizaje profundo.

Sin embargo, en general, la integración profunda de la IA y los robots humanoides todavía se enfrenta a desafíos importantes.

Zhang cree que los desafíos del hardware son un obstáculo crucial. Si bien podemos lograr varias funciones y rendimiento complejos a nivel de algoritmo, a menudo es difícil lograr la potencia de salida y la eficiencia deseadas en el hardware del robot real, dijo.

Esto se debe principalmente a los numerosos detalles técnicos y desafíos de ingeniería involucrados en el diseño y la fabricación de hardware, que requieren optimización y mejora continuas, explicó Zhang.

Por otro lado, el progreso actual de la tecnología de IA se limita principalmente a profundizar e innovar a nivel lógico, con avances insuficientes en los aspectos emocionales y de pensamiento. Si bien la forma de los robots es maleable, el "espíritu" de sus pensamientos y emociones internos sigue siendo una frontera inexplorada. Zhang cree que se necesitarán otros cinco o diez años para lograr un 70% de similitud con las emociones humanas.

En un foro económico celebrado en la Universidad de Stanford en marzo, Jensen Huang predijo que probablemente aparezca una inteligencia artificial general que pueda superar las pruebas humanas, o una inteligencia artificial general "similar a la humana" (AGI, capaz de realizar todos los comportamientos inteligentes humanos) dentro de cinco años. Sin embargo, Huang también señaló que lograr este objetivo no está exento de dificultades, ya que los científicos aún carecen de una definición unificada de cómo opera la mente humana, lo que dificulta que los ingenieros alcancen el objetivo.

El 8 de abril, Elon Musk dijo durante una entrevista transmitida en vivo en X que una IA que sea más inteligente que cualquier ser humano probablemente aparecerá a fines del próximo año. El año pasado, predijo que los humanos alcanzarían "plenamente" la inteligencia artificial general para 2029.

Algunos expertos creen que con el avance continuo de los chips y algoritmos, la IA podría eventualmente superar a la inteligencia humana. Sin embargo, Liu Wei, director del laboratorio de ingeniería cognitiva e interacción hombre-máquina de la Universidad de Correos y Telecomunicaciones de Beijing, señaló que AGI puede ser una propuesta falsa. Esto no se debe a que los sistemas de IA actuales no hayan alcanzado el nivel de inteligencia general, sino a que la IA fundamentalmente se desempeña y aprende como los humanos.

El desarrollo de la AGI se enfrenta a tres obstáculos principales: técnico, biológico y social. El cuello de botella técnico radica en la necesidad de que los sistemas de IA tengan mayor potencia informática, algoritmos más avanzados y métodos de procesamiento de datos más eficientes para lograr funciones más complejas e inteligentes. El cuello de botella biológico surge principalmente de nuestra comprensión limitada de las capacidades cognitivas y los mecanismos de funcionamiento del cerebro humano, lo que requiere una investigación más profunda en neurociencia y cognición para alcanzar niveles similares de inteligencia. El cuello de botella social incluye la integración de los sistemas de IA con la sociedad humana, como las diferencias culturales, las cuestiones éticas, la protección de la privacidad, etc., todos los cuales son factores cruciales que afectan el desarrollo de la IA, según Liu.

"Para superar estos obstáculos, se necesita cooperación interdisciplinaria y esfuerzos continuos de innovación. Sólo logrando avances en tecnología, biología y sociedad puede AGI avanzar hacia un desarrollo más maduro e integral, pero sigue siendo extremadamente difícil, tal vez imposible después de todo", afirmó Liu.

Preocupaciones de seguridad y ética

En noviembre de 2023, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China emitió opiniones orientativas sobre la innovación y el desarrollo de robots humanoides, proponiendo establecer un sistema de innovación preliminar para robots humanoides para 2025.

El documento predice que, para 2025, tecnologías clave como las relacionadas con el "cerebro, cerebelo y extremidades" de los robots lograrán avances, garantizando un suministro seguro y eficaz de componentes centrales. Todos los productos de la máquina alcanzarán niveles avanzados internacionales, alcanzarán la producción en masa y se demostrarán en escenarios especiales, de fabricación y de servicio civil, explorando mecanismos y medios de gobernanza efectivos. Para 2027, la fortaleza integral de China en robots humanoides alcanzará niveles de clase mundial, convirtiéndose en un nuevo e importante motor para el crecimiento económico.

El desarrollo de la industria de los robots humanoides, impulsado tanto por la tecnología como por las políticas, ha entrado en la vía rápida del desarrollo, pero también se enfrenta a desafíos en materia de seguridad, ética social y normas legales. Algunos expertos señalan que en escenarios que requieren un contacto cercano, como en el cuidado o asistencia a personas mayores, donde se necesita contacto físico, no se pueden subestimar las cuestiones de seguridad y riesgo de los robots humanoides. La industria y las autoridades reguladoras pertinentes necesitan más investigación sobre los escenarios técnicos y de aplicación.

Zhang cree que cuando ocurren situaciones inesperadas con robots humanoides en un entorno doméstico, la falta de definiciones legales claras dificulta determinar la responsabilidad y proteger los derechos. Además, actualmente no existe un sistema obligatorio para certificar la elegibilidad de los productos de robots humanoides, lo que dificulta la distribución de productos en grandes cantidades y limita la aplicación generalizada de robots humanoides. Por tanto, es fundamental abordar y resolver estos vacíos legales lo antes posible para garantizar el avance sano y ordenado de los robots humanoides en el futuro.

Sin embargo, cree firmemente que con el progreso continuo de la tecnología y la mejora gradual de las regulaciones, los robots humanoides demostrarán su encanto único en más campos, contribuyendo más al desarrollo de la sociedad humana.

En 2023, el Ministerio de Ciencia y Tecnología de China, junto con el Ministerio de Educación, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información y otros 10 departamentos, emitieron medidas de prueba de revisión ética para la ciencia y la tecnología.

Según las medidas, la realización de actividades científicas y tecnológicas debe adherirse a la unidad de promover la innovación y prevenir riesgos. Implica evaluar objetivamente y manejar con prudencia las incertidumbres y los riesgos de las aplicaciones tecnológicas, siguiendo los principios de mejorar el bienestar humano, respetar los derechos de la vida, defender la equidad y la justicia, controlar razonablemente los riesgos y mantener la apertura y la transparencia en la ética de la ciencia y la tecnología. Es esencial cumplir con la Constitución, las leyes y los reglamentos de China, las disposiciones pertinentes y las normas éticas de la ciencia y la tecnología.