Constructora naval estatal firma un gran acuerdo con una petrolera qatarí

Una ilustración del camión cisterna de gas natural licuado superpesado. [Foto proporcionada a China Daily]

Barcos: los buques metaneros fabricados en China son muy populares en todo el mundo

China State Shipbuilding Corp, una de las mayores constructoras navales del mundo, ha recibido de la empresa energética QatarEnergy lo que ha calificado como “el mayor pedido global de barcos”.

El conglomerado estatal firmó el lunes en Pekín un contrato con la empresa qatarí para 18 buques cisterna superpesados ​​de gas natural licuado. A la ceremonia de firma asistieron Shan Zhongde, viceministro de Industria y Tecnología de la Información de China, Wen Gang, presidente de CSSC, y el ministro de Estado para Asuntos Energéticos de Qatar, Saad Sherida Al-Kaabi, quien también es presidente y director ejecutivo de la empresa catarí.

QatarEnergy, anteriormente conocida como Qatar Petroleum, es una empresa estatal que opera todas las actividades de petróleo y gas en la nación árabe. Es el mayor proveedor de GNL del mundo.

Según un comunicado de prensa de CSSC, el acuerdo se ha convertido en la mayor adquisición de barcos en la historia del sector de construcción naval mundial, aunque la empresa se negó a revelar el valor del pedido para mantener la confidencialidad.

El contrato es un testimonio del creciente estatus de CSSC en el mercado global y también simboliza los rápidos avances de China en la investigación, el desarrollo y la construcción de buques cisterna de GNL ultragrandes, señaló.

Al dirigirse a la ceremonia de firma, Wen dijo que CSSC ha establecido y mantenido una sólida cooperación con QatarEnergy y que las dos partes se han unido para promover la transformación verde de la industria energética.

Dijo que el constructor naval chino concentrará sus recursos y hará todos los esfuerzos posibles para construir los buques de GNL. Garantizará que los barcos se entreguen a tiempo, para que puedan contribuir a la expansión y transformación del sector energético del Estado árabe.

Los 18 buques metaneros son de clase Q-Max. Los petroleros llevan el nombre del país de operación y de la eslora máxima del buque que puede acomodarse fácilmente en el puerto y las instalaciones portuarias de Qatar.

Los buques fueron diseñados por Hudong-Zhonghua Shipbuilding, una filial de CSSC en Shanghai. Una vez firmado el contrato, el astillero comenzará ahora a construirlos.

Chi Benbin, subdirector general de la compañía de Shanghai, dijo que el astillero es un fabricante líder de buques cisterna de GNL en China y se encuentra entre los pocos constructores navales del mundo capaces de fabricar dichos buques.

Los buques metaneros son ampliamente considerados como uno de los buques más sofisticados porque son muy difíciles de construir, según Chi.

Cada uno de los transportadores de QatarEnergy tendrá 344 metros de largo y 53,6 metros de ancho, y tendrá un calado de 12 metros. Cada uno contará con una capacidad de GNL de 271.000 metros cúbicos, aproximadamente un 57% más que los buques de GNL regulares, dijo Chi.

Uno de esos camiones cisterna puede transportar 155 millones de metros cúbicos de gas natural a la vez, lo que puede satisfacer la demanda de consumo de gas de 4,7 millones de hogares en Shanghai durante un mes. Estas especificaciones convierten a los buques en los buques de GNL más grandes jamás desarrollados, añadió.

Los buques cisterna de GNL más grandes del mundo son todos buques Q-Max, cada uno con una capacidad de carga que oscila entre 263.000 y 266.000 metros cúbicos.

Un experto de la industria, que solicitó ser identificado como Lan, dijo que los países occidentales han dominado durante mucho tiempo el sector de fabricación de buques de GNL de alta gama, al tiempo que niegan a China el acceso a tecnologías relacionadas.

"Los diseñadores e ingenieros de Hudong-Zhonghua Shipbuilding han dedicado más de 20 años a los buques cisterna de GNL. Gracias a sus incansables esfuerzos, China ahora puede diseñar y construir buques de clase mundial que sean confiables, fáciles de usar, rentables, tecnológicamente avanzados y respetuosos con el medio ambiente", afirmó Lan.

Los buques de GNL fabricados en China se encuentran entre los más populares en el mercado internacional, afirmó.

En 2020, QatarEnergy hizo público un ambicioso plan de expansión para comprar más de 100 nuevos transportistas para su flota de transporte de GNL para satisfacer la demanda de su producción de gas natural licuado en rápido aumento. En 2022, CSSC ganó un contrato de la empresa qatarí para construir 12 buques cisterna, cada uno de los cuales es capaz de transportar 174.000 metros cúbicos de GNL.