La construcción de la fábrica de baterías en Hungría va según lo previsto

Foto: VCG

El enorme proyecto de inversión del fabricante chino de baterías para vehículos eléctricos CATL avanza según lo previsto, según los ejecutivos de la compañía en Budapest.

CATL, o Contemporary Amperex Technology Co Ltd, anunció su inversión de 7.600 millones de euros (8.200 millones de dólares) en Hungría en agosto de 2022 para construir una planta de baterías de 100 gigavatios hora en Debrecen, la segunda ciudad más grande de Hungría.

El proyecto, ubicado en el Parque Industrial Sur de la ciudad, suministrará celdas y módulos de batería a los fabricantes europeos de vehículos eléctricos. Será la segunda fábrica de baterías de CATL en Europa después de la ciudad alemana de Erfurt, en Turingia, que entró en producción en diciembre de 2022.

Noemi Sidlo, gerente de comunicaciones de CATL Hungría, dijo que ya se ha construido la estructura principal de la fábrica.

"Todo va según lo previsto y la producción seguramente comience en 2025", dijo, añadiendo que la fábrica estará equipada con la tecnología punta de CATL.

CATL inició su campaña de contratación en febrero centrándose en contrataciones locales. De los más de 100 empleados contratados hasta ahora, alrededor del 80% son empleados locales.

Se espera que CATL se convierta en uno de los mayores empleadores de la región una vez que esté en plena producción. Se espera contratar a 3.000 personas para 2026 como primera fase del proyecto, pero el empleo total podría llegar a 8.000 o incluso 9.000 cuando se completen las tres fases, según Balazs Szilagyi, gerente de asuntos públicos de CATL Hungría. Agregó que este será un proceso gradual según la demanda del mercado.

Sidlo dijo que la contratación también es una campaña de creación de marca para CATL, ya que la empresa se está integrando en la comunidad local, por ejemplo participando en eventos locales.

Dijo que la cooperación entre CATL y el gobierno local húngaro ha sido muy buena.

"Dentro de la empresa, estamos aprendiendo unos de otros. Es un buen proceso... y es positivo", dijo, añadiendo que todavía estamos en el proceso de construir una cultura corporativa y que llevará tiempo.

"Y creemos que será una historia de éxito a largo plazo en Hungría", afirmó.

Sidlo afirmó que los empleados locales ayudan bastante bien a la empresa a afrontar las estrictas normas y regulaciones en Hungría.

La fábrica en Hungría es parte de la apuesta de CATL por construir su red global, ya que compañías automotrices alemanas como Mercedes Benz y BMW, que tienen una larga presencia en Hungría, están cambiando a la producción de vehículos eléctricos y estarán entre los principales clientes de CATL.

Sidlo dijo que también es importante desde la perspectiva de Hungría porque CATL será una gran fuente de ingresos y fuente de empleo, además de introducir su última tecnología y experiencia en Hungría.

"Por el momento hemos comenzado la localización de nuestras cadenas de suministro", dijo Szilagyi.

Jason Chen, director ejecutivo de CATL Europa, dijo en el evento del Día Húngaro de la Batería en octubre que CATL tiene como objetivo construir una cadena de valor europea completa de fabricación de baterías con un enfoque en la sostenibilidad.

Dijo que CATL está orgulloso de haber logrado la neutralidad de carbono en cuatro de sus plantas de baterías y ese también será el objetivo para la fábrica de Debrecen.

"Nuestra planta en Hungría nos permitirá atender eficientemente las necesidades del mercado europeo, desarrollar nuestra red de fabricación y contribuir a la adopción del transporte eléctrico en Europa y a la realización exitosa de la transición energética", afirmó.

En enero, el gobierno húngaro anunció un proyecto de desarrollo de infraestructura de 700.000 millones de florines (2.000 millones de dólares) en Debrecen para ayudar a transformar la ciudad en uno de los centros de producción de baterías para vehículos eléctricos más grandes de Europa.