Trenes-cama de alta velocidad unirán la parte continental de China y Hong Kong

China Railway, el operador ferroviario nacional, anunció el martes que pronto operarán trenes nocturnos de alta velocidad que circulan durante la noche entre la Región Administrativa Especial de Hong Kong y las ciudades de Beijing y Shanghai para reemplazar los trenes directos que han estado suspendidos desde la pandemia de COVID-19.

La medida, junto con nuevas rutas de tren bala que conectan Hong Kong con más destinos de la parte continental de China, incluida la pintoresca ciudad de Zhangjiajie en la provincia de Hunan, fomentará vínculos más estrechos entre Hong Kong y la parte continental de China, dijo el director ejecutivo de Hong Kong, John Lee Ka-chiu el martes.

A partir del 15 de junio, los trenes-cama nocturnos de alta velocidad, cada uno de los cuales puede transportar a más de 600 pasajeros, circularán de viernes a lunes entre Hong Kong y las dos ciudades del continente.

El tren D909 saldrá de la estación de trenes de Beijing Oeste a las 8:13 pm y llegará a la estación de Hong Kong West Kowloon a las 8:47 am, mientras que los pasajeros del D910 saldrán de Hong Kong a las 6:24 pm y llegarán a la capital china a las 6:53 am.

Para la ruta Hong Kong-Shanghai, los viajeros que tomen el D907 saldrán de la estación de Hongqiao de Shanghai a las 8:15 p.m. y llegarán a la estación Hong Kong West Kowloon a las 7:29 a.m., y el D908 saldrá de Hong Kong a las 7:49 p.m. y llegará a la estación Hongqiao de Shanghai a las 6:45 am.

Los trenes-cama de alta velocidad acortarán el tiempo de viaje entre Hong Kong y Beijing a sólo 12 horas y 34 minutos, en comparación con las más de 24 horas de los trenes directos, mientras que el viaje entre Hong Kong y Shanghai durará 11 horas y 14 minutos en comparación con las más de 19 horas de los trenes directos.

Para los trenes entre Beijing Oeste y Hong Kong, los billetes para un asiento de segunda clase o una litera para dormir oscilan entre 937 dólares hongkoneses (120 dólares estadounidenses) y 1.448 dólares hongoneses. Los pasajeros que viajen entre Hong Kong y Shanghai tendrán que pagar una tarifa que oscila entre 682 y 2.128 dólares hongkoneses, dependiendo de la clase de asiento o litera que elijan.

Los billetes para los trenes-cama ya están disponibles en la plataforma oficial de venta de billetes 12306, así como en las taquillas de las estaciones de tren y en las máquinas expendedoras automáticas.

Actualmente, los trenes bala regulares circulan entre Hong Kong y Beijing y Hong Kong y Shanghai todos los días, con una duración de aproximadamente 8,5 horas y 7 horas y 49 minutos, respectivamente.

Las autoridades ferroviarias calificaron el servicio de tren-cama como "una mejora" del servicio de tren directo, ya que llevará menos tiempo, ofrecerá más trenes por semana y permitirá a los pasajeros subir y bajar en más escalas, como Shijiazhuang, provincia de Hebei, en la ruta Beijing-Hong Kong, y Hangzhou, provincia de Zhejiang, en la ruta Shanghai-Hong Kong.

Los pasajeros de los trenes-cama sólo tendrán que someterse a procedimientos de inmigración y aduanas una vez: al llegar o salir de Hong Kong, según China Railway.

También a partir del 15 de junio, cuando comience un nuevo horario ferroviario a nivel nacional, seis pares más de trenes bala circularán entre Hong Kong y la parte continental de China, incluidos tres pares hacia y desde la estación de Guangzhoudong, dos que conectarán la ciudad con la estación de Shenzhen Norte y un par de trenes que viajan entre Hong Kong y Zhangjiajie.

Los trenes adicionales elevan el número total de trenes de alta velocidad entre Hong Kong y la parte continental de China a 127 pares por día, con destinos dispersos en 16 regiones a nivel provincial en la parte continental.

El jefe ejecutivo de Hong Kong, Lee, dio la bienvenida al servicio de tren nocturno en una conferencia de prensa habitual el martes, diciendo que refleja el cuidado del gobierno central por Hong Kong.

Lee dijo que los trenes nocturnos, que partirán por la noche y llegarán por la mañana, ofrecen a los viajeros una opción cómoda y más rápida.

También agradeció a las autoridades de la parte continental por proporcionar viajes adicionales en tren bala a partir del 15 de junio, y dijo que cree que el servicio de tren mejorado entre Hong Kong y la parte continental de China satisfará aún más las necesidades de los viajeros transfronterizos.

El servicio "es de gran importancia para promover los intercambios entre pueblos de Hong Kong y los residentes del continente y promover una mejor integración de Hong Kong en el desarrollo general del país", dijo.

El servicio de tren directo entre Hong Kong y la parte continental de China comenzó hace más de 100 años, a partir de los trenes Guangzhou-Hong Kong puestos en servicio en 1911. El servicio fue interrumpido varias veces hasta normalizarse en 1979.

El servicio de tren directo entre Hong Kong y las ciudades de Beijing y Shanghai comenzó en mayo de 1997, poco antes del regreso de Hong Kong a la patria.

Las tres rutas de tren directo se suspendieron a principios de 2020 debido al brote de COVID-19.