Científicos chinos desarrollan la primera piel electrónica del mundo similar a la humana con posibles aplicaciones para robots humanoides

Una mano robótica equipada con una piel electrónica de arquitectura tridimensional interactúa con la mano humana. Foto: Universidad de Tsinghua

Científicos chinos han desarrollado por primera vez una piel electrónica con arquitectura tridimensional (3D), informó el miércoles la agencia de noticias Xinhua, que según el equipo de investigación podría aplicarse a la piel como una tirita para monitorear datos de salud en tiempo real de personas con potenciales aplicaciones en diagnóstico biomédico y robots humanoides.

La piel electrónica, desarrollada por un equipo de investigación dirigido por el profesor Zhang Yihui de la Universidad de Tsinghua, puede decodificar y detectar simultáneamente tres señales mecánicas, incluidas la presión, la fricción y la tensión. La percepción de la posición de presión también se acerca a la piel real.

"La piel electrónica es en realidad un nuevo tipo de sensor que imita las funciones sensoriales de la piel humana. En el futuro, podrá instalarse en las yemas de los dedos de robots médicos para un diagnóstico y tratamiento tempranos, y también podrá aplicarse como una curita para piel humana para monitorear datos de salud como el oxígeno en la sangre y la frecuencia cardíaca en tiempo real", dijo Zhang.

Esta piel electrónica biónica 3D proporciona un nuevo camino para el desarrollo y la aplicación de la piel electrónica, con amplias perspectivas de aplicación en robótica industrial, detección biológica, biomedicina e interacción persona-computadora.

Zhang explicó que la razón por la que la piel es capaz de percibir señales mecánicas es que tiene muchas células receptoras táctiles que están densamente dispuestas y tienen una distribución espacial tridimensional, que pueden percibir con precisión estímulos externos. En el desarrollo de la piel electrónica, es extremadamente difícil reconocer y decodificar señales de presión, fricción y tensión simultáneamente para lograr una detección táctil precisa, como informó Xinhua.

El equipo descubrió que la piel electrónica biónica desarrollada consta de epidermis, dermis y tejido subcutáneo, cada uno de los cuales tiene una textura similar a la capa correspondiente de la piel humana.

Zhang señaló que un área de piel electrónica del tamaño de la punta del dedo índice contiene 240 sensores metálicos.

Cuando la piel electrónica toca un objeto externo, varios sensores internos funcionarán juntos. Las señales recopiladas por los sensores se procesan mediante una serie de transmisiones y extracciones y luego se combinan con algoritmos de aprendizaje profundo para permitir que la piel electrónica detecte con precisión la suavidad, dureza y forma del objeto.

Se espera que la tecnología resultante se aplique a la evaluación de la frescura, el diagnóstico biomédico, los robots humanoides, los sistemas protésicos y otros campos, según el sitio web oficial de la Universidad de Tsinghua.