China lanza nueva campaña de concientización para frenar alta tasa de obesidad

Un hombre corre por una vía para hacer ejercicio en el distrito de Binjiang de Hangzhou, capital de la provincia oriental china de Zhejiang, el 29 de marzo de 2024. (Xinhua/Jiang Han)

China está promoviendo el control del peso corporal a través de una nueva campaña de concientización pública, haciendo frente a la realidad de que la mitad de la población adulta del país está calificada como obesa o con sobrepeso.

La campaña, lanzada esta semana por la Comisión Nacional de Salud (CNS), resume el conocimiento sobre el control de peso en ocho pegajosos eslóganes que enfatizan el compromiso de por vida, el monitoreo activo, una dieta equilibrada, actividad física, buen sueño, objetivos razonables y la participación de la familia.

Es parte de un programa gubernamental de tres años para lograr que más ciudadanos chinos adopten un estilo de vida más saludable.

"La obesidad y el sobrepeso son un importante problema de salud pública", dijo Guo Yanhong, directora de la Oficina de Respuesta a Emergencias Sanitarias de la CNS. "Debemos intervenir y mejorar la situación", agregó.

La intervención activa del Gobierno pone de relieve una dura realidad: La nación que hace apenas medio siglo luchaba para alimentar a su pueblo ahora está librando una ardua batalla contra el exceso de peso entre la población debido a la mejora significativa de sus condiciones de vida.

Como un indicador de la gravedad del problema, los datos muestran que el 19 por ciento de los menores de 6 a 17 años y el 10 por ciento de los niños menores de 6 años tienen sobrepeso u obesidad.

Los epidemiólogos atribuyen el problema a cambios sustanciales en los patrones dietéticos de los chinos, con un incremento en el consumo de alimentos de origen animal, granos refinados y alimentos altamente procesados, con altos contenidos de azúcar y grasa, mientras que los niveles de actividad física han disminuido con el aumento de los comportamientos sedentarios.

La obesidad y el sobrepeso son los principales factores de riesgo para el surgimiento de enfermedades crónicas, como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y ciertos tipos de cáncer.

"La fuerte evidencia de estudios prospectivos de cohorte sugiere que el sobrepeso y la obesidad están relacionados con un mayor riesgo de desarrollar alguna de las principales enfermedades no transmisibles y de ocasionar mortalidad prematura en la población china", afirma un artículo publicado en The Lancet en 2021.

El Gobierno ha tomado medidas sobre este tema. China Saludable 2030, una estrategia nacional integral y una visión para mejorar la salud pública y la atención médica emitida en 2016, enumera explícitamente la reducción del sobrepeso y la obesidad como un objetivo principal, e incluye medidas detalladas para ello.

Se han publicado directrices para la prevención y el control de la obesidad entre adultos y niños, y se está ampliando el programa "Círculos de 'fitness' de 15 minutos", cuyo objetivo es proporcionar instalaciones deportivas accesibles a una distancia de 15 minutos a pie o en bicicleta de las zonas residenciales.

Las instalaciones deportivas de todo el país han crecido rápidamente, y la superficie deportiva per cápita alcanzó los 2,89 metros cuadrados en 2023. La longitud total de las pistas de "fitness" alcanzó los 371.000 kilómetros, lo que constituye un aumento del 107 por ciento en comparación con 2019.

Para promover dietas saludables, provincias como Heilongjiang, gran productora de arroz, están alentando a los restaurantes y cantinas a reducir el consumo de sal, aceite de cocina y alcohol de los clientes.

"El Gobierno está dando prioridad a nuestra salud. ¡Es hora de movernos!", dijo Zhuang Ange, un oficinista que decidió ir al gimnasio después del trabajo dos veces por semana.

A su vez, un estudiante universitario de 21 años de apellido Sun se comprometió a comer menos postres y más fruta para "consumir azúcares más saludables".

Xu Jianfang, experto en "fitness" del Instituto de Ciencias del Deporte de China, propuso un enfoque práctico de la actividad física teniendo en cuenta el acelerado ritmo del trabajo, el estudio y el estilo de vida.

Xu sugirió "fragmentar" las actividades físicas, lo que implica aprovechar cada vez que haya tiempo disponible para hacer ejercicio.

"Por ejemplo, podemos optar por ir andando al trabajo o subir las escaleras en lugar de usar los ascensores. Abogamos por considerar el ejercicio como un 'bocadillo' en nuestra vida diaria, mejorando gradualmente nuestra salud paso a paso", explicó Xu.