Ancianos en China se aficionan a extrañas formas de ejercicio físico, lo que plantea riesgos para la seguridad

Ejercicio físico denominada "ejercicio de cuello colgante". Foto: VCG

En los últimos años, ha ganado popularidad una tendencia de ejercicio físico denominada "ejercicio de cuello colgante" entre las personas mayores chinas. Se ejecuta fijando un cabestrillo que cuelga del cuello con forma de cuerda a una rama alta de un árbol o a un equipo de ejercicios, uno cuelga de su cabeza permitiendo que su cuerpo se balancee con la cuerda. Quienes participan en esta nueva moda del fitness creen que es muy útil para la columna cervical y la espalda.

Sin embargo, un hombre de unos 50 años murió trágicamente mientras intentaba ejecutar el ejercicio, lo que provocó un mayor escrutinio sobre este método de "fitness". Se informó que había adoptado la práctica después de verla demostrada en línea, pero dio un giro mortal después de ejercer una fuerza excesiva durante su intento.

En el Parque del Templo del Cielo de Beijing, se solía practicar el ejercicio de colgarse del cuello. Wen, un habitual del parque, contó cómo varios árboles solían acoger a los participantes "entrenando sus cuellos", pero esta actividad finalmente fue prohibida tras un incidente de seguridad. "En aquel entonces, muchos creían que este ejercicio podría aliviar eficazmente los problemas del cuello e incluso prevenir la espondilosis cervical", dijo.

Aunque el Parque del Templo del Cielo ya no permite el ejercicio de colgarse del cuello, muchas personas mayores continúan experimentando con métodos similares en parques comunitarios y en otros lugares, impulsados ​​por el deseo de encontrar técnicas efectivas para el cuidado del cuello.

Este peculiar ejercicio de balanceo del cuello fue iniciado por Sun Rongchun, residente de Shenyang, provincia de Liaoning, en el noreste de China, hace varios años para aliviar el dolor de cuello. Satisfecho con los resultados, el hombre de 57 años comenzó a recomendarlo a otras personas, lo que desató una controvertida locura por el fitness entre los entusiastas mayores. Posteriormente, han surgido varios métodos de ejercicio extraños entre la comunidad de fitness para personas mayores.

Además de colgarse del cuello, otros ejercicios no convencionales como gatear y golpear árboles con la cabeza se han vuelto populares en los parques. Los atrevidos movimientos se asemejan a actuaciones acrobáticas profesionales, ganándose apodos como "ejercicios matutinos de los dioses" en las plataformas de redes sociales.

Métodos salvajes

Muchas personas mayores prefieren estos métodos de ejercicio físico poco convencionales por su variedad y naturaleza intensiva. Además de colgarse del cuello, darse cabezazos contra los árboles y gatear a cuatro patas, realizar bucles de 360 ​​grados mientras se cuelga de una barra también se ha vuelto cada vez más popular. Algunos incluso llegan al extremo de golpearse la ingle con instrumentos metálicos, supuestamente para aumentar la resiliencia y la resistencia.

La práctica de chocarse contra árboles, por ejemplo, consiste en que personas mayores choquen valientemente con troncos de árboles, postes de hierro o paredes de mármol en los parques. También hay palmaditas en los árboles, durante las cuales se cree que golpear los troncos de los árboles con las manos tiene beneficios para la salud. A pesar de parecer dolorosos, los participantes creen que estos ejercicios tratan la espondilosis cervical.

Wen destacó la versatilidad de estos métodos de ejercicio físico y destacó los ejercicios de gateo como parte integral del acondicionamiento físico general. Arrastrarse lentamente como una tortuga fortalece la espalda, mientras que moverse como un oso con movimientos coordinados de las extremidades mejora la destreza de las extremidades. El gateo propenso como un lagarto apunta a la fuerza abdominal y lumbar, y el gateo con salto como un mono proporciona acondicionamiento muscular general y beneficios cardiovasculares.

"Estos métodos de gateo pueden parecer extraños para muchos, pero cada uno ofrece distintos beneficios para el acondicionamiento físico. Si bien algunos encuentran extraños nuestros ejercicios, resultan beneficiosos con la perseverancia, haciéndonos sentir más jóvenes y con más energía", dijo Wen.

La tendencia de realizar giros de 360 ​​grados con barra horizontal de bucle grande con los pies también ha ganado popularidad entre los grupos de fitness para personas mayores en los últimos años. Una vez, un septuagenario en el Parque Ditan de Beijing chocó accidentalmente con una niña mientras realizaba el ejercicio del gran bucle con los pies atados a una barra horizontal, lanzándola al aire. Muchos consideran que estos métodos de fitness son muy peligrosos e incluso potencialmente mortales, pero un número cada vez mayor de jubilados los ven como ejercicios terapéuticos para aliviar el dolor de espalda. Creen que dichas actividades alivian el dolor de cuello y hombros y otras afecciones.

Explicación científica

El fisioterapeuta e instructor personal de fitness Luo Chaofan dijo que a pesar de su aparente eficacia, estos métodos de fitness "salvajes" plantean importantes riesgos para la seguridad. Instó a las personas mayores a tener precaución al elegir actividades físicas, aconsejándoles que eviten seguir ciegamente las tendencias y prioricen la seguridad personal.

Tomando como ejemplo el ejercicio de colgarse del cuello, Luo señaló que el cuello humano puede soportar un peso máximo de 25 kilogramos, muy por debajo del peso ejercido por el ejercicio de colgarse del cuello. Mantener varias veces este peso durante períodos prolongados mientras se mueve el cuerpo en diferentes direcciones es muy peligroso.

"Este hábito ha curado mis problemas de columna. Ya no necesito medicación", afirmó en las redes sociales una anciana que se cuelga durante al menos 30 minutos. "Incluso puedo disfrutar de una pequeña siesta mientras estoy colgada, es muy cómodo".

"Se dice que los ejercicios de cuello estiran la columna cervical y las vértebras, aliviando la presión nerviosa, pero estas afirmaciones carecen de pruebas científicas. Además, tales ejercicios pueden provocar lesiones graves en la columna, incluso parálisis", dijo Luo.

La gente cree que las personas mayores se sienten atraídas por los ejercicios de gateo porque son suaves y relajantes y movilizan varios sistemas del cuerpo durante la ejecución. Gatear puede prevenir y aliviar diversas dolencias relacionadas con la edad, protegiendo a las personas mayores de lesiones durante las actividades físicas. Sin embargo, se debe tener precaución para proteger las rodillas al gatear.

Al realizar actividades fitness en espacios públicos, las personas mayores deben prestar especial atención a su seguridad personal y colectiva. Evaluar el rango de movimiento y ceder el paso a los peatones cuando se utilizan equipos de fitness son prácticas esenciales.

Luo enfatizó que el objetivo principal del fitness para personas mayores es la salud, por lo que la seguridad y la prevención de lesiones deben ser primordiales. Mantener una mentalidad optimista, independientemente de la condición física, es crucial para mantener un régimen de ejercicios. Cumplir constantemente con un plan bien estructurado es clave para disfrutar de los beneficios del ejercicio mientras se mantiene saludable.

"Para las personas mayores, los ejercicios recomendados como nadar, trotar, caminar y andar en bicicleta son muy beneficiosos para la salud cardiovascular. Realizar estas actividades de 3 a 5 veces por semana durante 30 a 60 minutos cada vez, con una intensidad que varía de leve a moderada, puede aumentar la frecuencia cardíaca entre un 40% y un 85%. Las personas mayores con afecciones cardiovasculares preexistentes deben tener precaución para prevenir accidentes", concluyó Luo.