Ciudades y empresas aceleran las pruebas de taxis sin conductor

Un autobús de conducción autónoma en Guangzhou. (Foto: VCG)

Algunas ciudades y empresas de China están acelerando la prueba de taxis sin conductor, lo que, según dijeron los expertos el martes, pone de relieve los avances en la tecnología de conducción autónoma y las regulaciones relacionadas.

Un proyecto de reglamento sobre vehículos autónomos emitido recientemente por el gobierno municipal de Beijing contribuirá al sólido desarrollo de la industria de conducción autónoma de la ciudad y también creará un modelo legislativo e institucional para varias provincias y ciudades de todo el país, anunció la startup Pony.ai, una plataforma de conducción autónoma.

El borrador define varios escenarios de aplicación para vehículos de conducción autónoma, incluida la aclaración del manejo de infracciones de tránsito y la determinación de la responsabilidad en accidentes.

La compañía dijo que se han trazado nuevas rutas para conectar el Área de Desarrollo Económico-Tecnológico de Beijing y el Aeropuerto Internacional Daxing de Beijing y la Estación de Ferrocarril Sur de Beijing, y que hay más rutas en proyecto.

En junio, la Oficina Municipal de Economía y Tecnología de la Información de Beijing dijo que estaba solicitando comentarios del público sobre el proyecto de regulación. El borrador apoya el uso de vehículos autónomos para autobuses públicos, viajes compartidos y alquiler de automóviles, en un esfuerzo por proporcionar regulaciones claras y predecibles para L3 (nivel autónomo avanzado) y superiores, manteniendo al mismo tiempo los estándares de seguridad.

Además, Shanghai emitió el domingo sus primeros permisos de demostración para vehículos inteligentes conectados. Un total de cuatro empresas han recibido los permisos, válidos del 4 de julio de 2024 al 4 de enero de 2025, y están preparando sus vehículos para el lanzamiento oficial en un futuro próximo. Los permisos, actualmente en fase de "viaje de prueba gratuito", cubren rutas por un total de 205 kilómetros en Pudong.

"China lidera el mundo en el desarrollo de la conducción autónoma, con una amplia cobertura urbana y un alto nivel de comercialización. El mercado es enorme en aplicaciones industriales y campos de servicios, con el objetivo de reducir el peligro para los humanos y mejorar la eficiencia", dijo Wu Shuocheng, un veterano analista de la industria del automóvil.

"Este éxito se debe principalmente al sistema vehículo-carretera-nube. La alineación de automóviles sin conductor de alta calidad, infraestructura y políticas regulatorias hace que la operación comercial de vehículos autónomos sea más segura y fluida", afirmó Wu.

La tecnología y las políticas de conducción inteligente de China están creciendo de manera constante. En 2023, la tasa de penetración de los turismos L2 (nivel semiautónomo) alcanzó el 47,3% mientras que en los primeros cinco meses de 2024 superó el 50% con algunas características acercándose a las capacidades L3. El 3 de julio, 20 ciudades fueron designadas como ciudades de demostración del sistema vehículo-carretera-nube, lo que demuestra el compromiso del gobierno, anunció el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información.

Sin embargo, los reguladores aún necesitan comparar las tasas de accidentes con los automóviles conducidos por humanos, promulgar leyes y regulaciones para abordar las cuestiones de responsabilidad y realizar más mejoras para garantizar la seguridad de la comercialización a gran escala en el futuro, según Wu.

En Wuhan, provincia de Hubei, en el centro de China, los vehículos de transporte sin conductor de Baidu ahora ofrecen servicios en toda la ciudad. A finales de 2023, los taxis sin conductor de la compañía habían cubierto un área de 3.000 kilómetros cuadrados y atendieron a un total de 1,98 millones de pasajeros, lo que la convierte en el área de servicio de conducción autónoma más grande del mundo.

Para 2035, la escala del mercado de conducción autónoma superará los 1,1 billones de yuanes (154.000 millones de dólares) en China y los 3,1 billones de yuanes a nivel mundial, incluidos software, hardware y servicios de taxi sin conductor para vehículos comerciales y de pasajeros, según Frost & Sullivan, una empresa global de investigación y consultoría de mercados.