Shenzhen ofrecerá viajes asequibles en minibús autónomo

Minibús autónomo hace una prueba en Shenzhen, provincia de Guangdong, julio del 2024. [Foto: proporcionada a China Daily]

Por Fan Feifei y Wang Xu

La aplicación comercial de la tecnología de conducción autónoma está ganando impulso en China, con Shenzhen, metrópolis de la provincia de Guangdong, preparándose para lanzar una flota de 20 minibuses autónomos este año en Qianhai. Este es un paso significativo que impulsará el uso de este tipo de vehículos para el transporte público.

Los expertos subrayaron que China ha tomado la delantera en el desarrollo y la comercialización de la tecnología de conducción autónoma e instaron a realizar mayores esfuerzos para fortalecer la construcción de la infraestructura de transporte inteligente habilitada para 5G, garantizando la seguridad y estabilidad de los vehículos autónomos en escenarios complejos.

Estos comentarios llegan después de que el Grupo de Transporte Público de Shenzhen anunciara que cuatro rutas para minibuses autónomos comenzarán a funcionar a finales de este mes.

Las rutas, que cubrirán estaciones de metro, áreas comerciales, complejos residenciales, distritos comerciales centrales, parques industriales y atracciones culturales y turísticas, marcan las primeras de su tipo en Shenzhen que son operadas por una empresa de transporte público.

Para probar el nuevo servicio, durante la fase de prueba se pueden hacer reservas en línea de forma gratuita. Una vez que comiencen las operaciones formales, el boleto costará 1 yuan (0,14 dólares) por persona.

El Grupo de Transporte Público de Shenzhen destacó que los minibuses de nueve plazas están equipados con cámaras de alta definición y sensores avanzados, que les permiten identificar con precisión los vehículos circundantes, los peatones, los semáforos y los cambios en las condiciones de la carretera.

De acuerdo con las regulaciones de Shenzhen sobre la gestión de vehículos conectados e inteligentes, un supervisor de seguridad estará presente a bordo de cada minibús y tomará el control del vehículo en caso de emergencia.

El Grupo de Transporte Público de Shenzhen no es la única empresa china que implementa tecnología de conducción autónoma en el transporte público.

El Grupo de Transporte Público de Jinan, en la provincia de Shandong, planea lanzar cuatro minibuses autónomos, que se probarán en las carreteras públicas en áreas designadas. Después de completar 240 horas, o 1.000 kilómetros, de pruebas de conducción autónoma, estos vehículos podrán solicitar permisos de demostración de conducción autónoma.

Lyu Jinghong, analista de movilidad inteligente de la agencia de investigación BloombergNEF, indicó que las rutas operativas de los minibuses autónomos son fijas y más simples que las de los robotaxis, y su velocidad también es menor, lo que disminuye la probabilidad de accidentes y fomenta su uso comercial a gran escala dentro del transporte público.

Las pruebas continuas de vehículos autónomos en la vía pública, la relajación de las regulaciones y la reducción de los costos de fabricación ayudarán a acelerar el despliegue de la tecnología de conducción autónoma, que es crucial para lograr los objetivos de comercialización, agregó Lyu.

Las autoridades chinas han lanzado una serie de políticas de apoyo para facilitar las pruebas comerciales de vehículos autónomos y construir un sistema de transporte inteligente.

A principios de este mes, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información, junto con otros cuatro departamentos gubernamentales, seleccionó a 20 ciudades, incluidas Beijing, Shanghai, Chongqing y Shenzhen, como participantes en un programa piloto para la aplicación de la "integración de vehículos-carreteras-nubes".

El nuevo programa tiene como objetivo vincular los vehículos inteligentes con la percepción en carretera y el control basado en la nube, allanando el camino para mejorar la seguridad y la eficiencia en la tecnología de conducción autónoma.

Beijing anunció recientemente su plan para apoyar el uso de vehículos autónomos para el transporte público urbano, incluidos los operadores de autobuses eléctricos y los servicios de transporte y alquiler de automóviles.

Shanghai comenzará a utilizar vehículos autónomos para servicios de transporte en carreteras designadas en su Nueva Área de Pudong a partir de la próxima semana, ofreciendo viajes gratuitos a los residentes locales durante todo el período de prueba. Este mes, la ciudad otorgó a cuatro empresas los permisos de solicitud de demostración.

Zhang Xiang, investigador del sector automotriz en la Universidad de Tecnología del Norte de China, considera que la operación comercial de vehículos autónomos promoverá la evolución de tecnologías innovadoras y ayudará a las empresas a explorar modelos de negocios viables, permitiendo así que la tecnología autónoma cree más valor.

En este sentido, Zhang recalcó que se necesitan más esfuerzos para acelerar la construcción de un sistema de transporte inteligente, incluida la tecnología de vehículo a todo habilitada para 5G, que permita que un vehículo comparta información en tiempo real con otros vehículos, peatones e infraestructura vial como semáforos en pos de su eficiencia.

La consultora global McKinsey & Co ha pronosticado que China se convertirá en el mercado más grande del mundo para vehículos autónomos, con ingresos y servicios de movilidad que superarán los 500.000 millones de dólares para el año 2030.