Se prepara el primer sitio comercial de lanzamiento espacial de China

Un miembro del personal supervisa una prueba del sistema en el primer sitio de lanzamiento espacial comercial de China, ubicado en la provincia insular de Hainan, el 30 de junio. PU XIAOXU/XINHUA

Está previsto que el primer complejo de lanzamiento de China dedicado al servicio de operaciones espaciales comerciales lleve a cabo su primera misión el próximo otoño, según su máximo directivo.

Yang Tianliang, presidente del Centro Internacional de Lanzamiento Aeroespacial Comercial de Hainan en Wenchang, provincia de Hainan, dijo al China Daily en una entrevista exclusiva el martes que si todo va según lo planeado, el lanzamiento debut del centro tendrá lugar alrededor de septiembre u octubre.

"Esto se debe a que necesitamos tiempo para llevar a cabo ensayos de todos los sistemas para preparar a nuestro personal para el primer lanzamiento y detectar posibles problemas. Hasta ahora, la mayoría de las tareas de ensayo se han completado. Haremos algunos pequeños cambios en los procedimientos relacionados basados ​​en los resultados de los ensayos", dijo.

La construcción de la segunda de las dos primeras torres de lanzamiento se completó a principios de junio. La construcción de la primera torre finalizó a finales de diciembre.

En las próximas semanas, los trabajadores del complejo realizarán ensayos con un cohete portador real, que se utilizará para el primer vuelo, después de su transporte al centro, según Yang.

No reveló el tipo de cohete que se utilizará en la próxima misión, pero fuentes de la Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghai, una subsidiaria de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China y uno de los dos principales fabricantes de cohetes del país, han dicho que el cohete será un Gran Marcha 12 y la misión también marcará el primer vuelo del modelo.

Según los diseñadores, el Gran Marcha 12 es el último modelo de la familia Gran Marcha y el primer cohete chino con un diámetro de 3,8 metros, más ancho que los 3,35 metros de diámetro de la mayoría de los cohetes chinos. Tiene dos escenarios, con una altura combinada de más de 60 metros.

Propulsado por seis motores alimentados con oxígeno líquido y queroseno, el cohete será capaz de transportar naves espaciales con un peso combinado de al menos 10 toneladas métricas a una órbita terrestre baja, o seis toneladas de satélites a una órbita heliosincrónica típica a una altitud de 700 kilómetros.

Yang dijo que se llevarán a cabo otras misiones de lanzamiento antes de finales de este año dependiendo del trabajo de restauración después del primer lanzamiento. "En 2025, planeamos realizar el primer lanzamiento de cualquier cohete de construcción privada en nuestro centro. También lo haremos "esforzarnos para que nuestras instalaciones estén listas para más misiones que vendrán el próximo año", afirmó.

El centro de Yang es una empresa conjunta del gobierno provincial de Hainan y tres conglomerados espaciales de propiedad estatal: la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China, la Corporación de Industria y Ciencia Aeroespacial de China, y el Grupo de Red de Satélites de China.

La construcción, que comenzó en julio de 2022, estuvo a cargo del Grupo de Construcción Aeroespacial de China.

La torre de lanzamiento número 1 tiene la tarea específica de dar servicio a los cohetes portadores Gran Marcha 8. La torre número 2 es capaz de dar servicio a más de 10 tipos de cohetes portadores de propulsor líquido, incluidos los de la familia Gran Marcha y los modelos desarrollados por empresas privadas.

Cuando entre en funcionamiento, el complejo se convertirá en el quinto complejo de lanzamiento terrestre en China y el primero dedicado a facilitar misiones espaciales comerciales.

El otro complejo de lanzamiento en Hainan, el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, es administrado por el gobierno central y su tarea principal es servir a los programas estatales. Hay tres centros más de este tipo en China, ubicados en Jiuquan en la provincia de Gansu, Taiyuan en la provincia de Shanxi y Xichang en la provincia de Sichuan.