Descubren ricos óxidos de tierras raras en Yunnan

Tierras raras. (Foto: VCG)

Un equipo de investigación chino destacó este miércoles al Global Times que han descubierto ricos óxidos de tierras raras en la provincia de Yunnan. Estimada en un millón de toneladas, será la primera veta de tierras raras de adsorción de iones descubierta en el país.

Los expertos aseguran que este hallazgo es significativo para el desarrollo de China.

“El depósito de tierras raras recién descubierto es sustancial, con poca profundidad y buena calidad, lo que hace que su desarrollo sea rentable”, aseguró el representante del Instituto de Exploración Geofísica y Geoquímica de la Academia China de Ciencias Geológicas.

"La ubicación del depósito cerca de las fronteras de Vietnam, Laos y Myanmar, tiene potencial para una mayor exploración y construcción de una base de recursos de tierras raras más grande y conectada, mientras coopera con los socios de la BRI", afirmó Zhang Zuoheng, director del Instituto de Exploración Geofísica y Geoquímica de la Academia de Ciencias Geológicas de China.

El equipo dirigido por Wang Xueqiu, del Instituto de Exploración Geofísica y Geoquímica de la Academia China de Ciencias Geológicas, no solo encontró en la zona de Honghe un depósito de tierras raras pesadas y excepcionalmente rico. En otras tres áreas de Yunnan también se ubicaron dos depósitos grandes, y uno mediano, con un total estimado de un millón de toneladas de óxidos de tierras raras.

"Hemos asumido las demandas nacionales como nuestra responsabilidad. De 2008 a 2024, nuestro equipo realizó 260 pruebas de perforación, de las cuales 165 confirmaron valiosos recursos de tierras raras que cumplen con los estándares de minería industrial", afirmó el representantel al Global Times.

También han innovado en la aplicación de métodos de exploración geoquímica para elementos clave de tierras raras, llenando un vacío en las técnicas de evaluación de depósitos de tierras raras por adsorción de iones, haciendo que cada búsqueda sea más eficiente y precisa.

En los últimos años, el rápido crecimiento de nuevos materiales y productos de nueva energía ha aumentado significativamente la demanda del mercado de tierras raras.

En junio, China emitió un conjunto de regulaciones sobre la administración de tierras raras. Las regulaciones, que entrarán en vigor el 1º de octubre, establecen que los recursos de tierras raras son propiedad del estado y estarán sujetos a prácticas mineras protectoras.

China promoverá el desarrollo de alta calidad de la industria de tierras raras y fomentará la investigación, el desarrollo y la aplicación de nuevas tecnologías, nuevos materiales y nuevos equipos.

Las tierras raras son escasas, y han sido definidas como las "vitaminas de la industria" y la "madre de los nuevos materiales". Su participación es crucial en vidrio, vehículos eléctricos, robots industriales y aeroespaciales. Las tierras raras recién descubiertas podrían contribuir aún más al desarrollo del sector manufacturero, la alta tecnología y las industrias de defensa.

Con alrededor del 40 por ciento de las reservas mundiales, China es uno de los principales productores de tierras raras y suministra más del 70 por ciento del consumo mundial. Sus exportaciones, que llegan a más de 70 países y regiones, principalmente se dirigen a Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, Francia, Italia, Países Bajos.