China suministra antenas para construir el conjunto de radiotelescopios más grande del mundo

El primer lote de antenas parabólicas de frecuencia media construidas por China para construir el mayor proyecto intergubernamental de radiotelescopio internacional del mundo, el Observatorio del Conjunto de Antenas de un Kilómetro Cuadrado (SKAO), partió rumbo a Sudáfrica el miércoles. Foto: de la web

Como contribución de China al mayor proyecto intergubernamental de radiotelescopio internacional del mundo, el SKAO, el primer lote de antenas parabólicas de frecuencia media construidas por China para el radiotelescopio SKA (iniciales en inglés de conjunto de antenas de un kilómetro cuadrado) partió rumbo a Sudáfrica el miércoles.

Se espera que las antenas parabólicas que se instalarán en Karoo, la remota región desértica de Sudáfrica, ayuden a detectar señales de las partes más distantes del universo, lo que marca un paso significativo de China en la participación en el megaproyecto científico internacional.

Las primeras cuatro antenas parabólicas, abreviadas oficialmente como SKA-Mid, han pasado la prueba de calidad de aceptación de fábrica en Shijiazhuang, provincia de Hebei, en el norte de China, y serán transportadas en camiones de carga pesada a un puerto en la municipalidad de Tianjin, en el norte de China, desde donde serán enviadas a Sudáfrica.

El SKA es un ambicioso proyecto científico financiado, construido y dirigido conjuntamente por más de 10 países, incluidos China, Reino Unido, Australia y Sudáfrica, donde más de 100 organizaciones de 18 países diferentes participan en el desarrollo del telescopio. Presentará una sensibilidad y velocidades de estudio mucho mayores que cualquier otro conjunto de instrumentos de radio desarrollado hasta ahora.

El SKA es una colección de varios tipos de antenas, llamada conjunto, y el plato de frecuencia media es la instalación central del conjunto de frecuencia media en el radiotelescopio SKA.

China es responsable de la investigación y el desarrollo de las antenas parabólicas SKA-Mid, así como de la producción en masa de los instrumentos. Se espera que el primer lote de 64 antenas SKA-Mid se instale a finales de 2026, lo que marcará la contribución de China a la exploración humana del universo.

Otra sección importante del proyecto SKA, las antenas de baja frecuencia, o SKA-Low, se ubicarán en la remota zona de Murchison en Australia Occidental.

Se construirán cientos de miles de antenas SKA en varios sitios, incluida Sudáfrica y sus ocho países socios africanos, incluidos Botswana, Ghana y Kenia, así como en Australia.

Cuando se complete el proyecto, se extenderá a grandes distancias con una superficie total de recolección de hasta un kilómetro cuadrado, el equivalente a 140 campos de fútbol.

El radiotelescopio SKA tiene la misión de ayudar a la humanidad a comprender los misterios del universo y la vida, y está dedicado a explorar cuestiones fundamentales como la exploración del origen y la evolución del universo y las galaxias, el descubrimiento de más galaxias, la búsqueda de nuevas cunas de vida y la búsqueda de vida extraterrestre.