Joven empresario de Zhejiang fabrica los sombreros de paja de los Juegos Olímpicos de París

Un joven empresario, nacido en 1990, ha logrado una notable hazaña al suministrar sombreros de paja para los Juegos Olímpicos de París.

Hu Kaitao, gerente general de Wenling Yida de Wenling, Taizhou, provincia de Zhejiang, se enorgulleció de ver a los atletas y espectadores usar los sombreros de paja de su compañía durante la ceremonia de apertura de uno de los eventos más grandes del mundo.

Sombreros de paja utilizados para los Juegos Olímpicos de París se exhiben en la sala de exposiciones de la empresa de Hu Kaitao. (Foto: cortesía del entrevistado)

"En septiembre de 2023, recibí una consulta de una empresa de comercio exterior que buscaba proveedores de sombreros de paja hechos a la medida para los Juegos Olímpicos de París", recordó Hu.

Aprovechando esta rara oportunidad, su empresa comenzó a trabajar inmediatamente en muestras basadas en los diseños recibidos.

El proceso conllevó muchos desafíos, ya que el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024 tenía estrictos requisitos de calidad.

Su empresa tardó cinco meses para enviar la primera muestra y confirmar el pedido final. En el camino, una gran cantidad de ajustes sobre los requisitos y las modificaciones deseadas.

"Utilizamos papel y paja que son respetuosos con el medio ambiente y que cumplían con los estándares de certificación FSC (Forest Stewardship Council). También revisamos varias veces la forma del sombrero, el color y el material de la banda decorativa y la impresión del logotipo de los anillos olímpicos", aseguró Hu Kaitao.

La técnica de tejido del sombrero de paja de Wenling es un patrimonio cultural inmaterial de Zhejiang. Posee una historia que se remonta al Período de Primavera y Otoño (770 a.C.-476 a.C.) y al Período de los Reinos Combatientes (475 a.C.-221 a.C.). La industria de los sombreros de paja ha florecido desde la reforma y apertura de China en 1978. En el primer semestre de este año, las exportaciones de la industria de sombreros de Wenling alcanzaron los 250 millones de yuanes (aproximadamente 34,65 millones de dólares).

"Nuestra empresa se dedica a la fabricación de materiales de tejido artesanal, cuerpos de sombreros de paja tejidos y sombreros decorativos terminados. Nuestros productos se venden en más de 30 países y regiones de Europa, América, Oriente Medio y el sudeste asiático, con un valor de exportación anual que supera los 40 millones de yuanes", detalló Hu, quien se unió a la industria después de graduarse de la universidad.

"Creo que la innovación y seguir las tendencias globales de la moda son clave para el desarrollo de la industria de los sombreros de paja. En lugar de imitar o replicar diseños de vanguardia, las empresas deben establecer sus propios equipos de investigación, desarrollo y diseño y combinar la artesanía tradicional con elementos de moda. Al hacerlo, pueden producir productos únicos y elegantes", concluyó Hu.