Parque Nanhaizi en Beijing promueve protección del ciervo milú

① : Ciervos milú descansan en el parque Nanhaizi en el distrito Daxing de Beijing. (Foto cortesía del parque Nanhaizi)

② : Niños franceses visitan la zona de los ciervos milú en el parque Nanhaizi en el distrito de Daxing, Beijing. (Foto cortesía del parque Nanhaizi)

③ : Foto tomada el 4 de julio de 2024 muestra una manada de ciervos milú en la ciudad de Jiangxiang, condado Nanchang, provincia oriental china de Jiangxi. (Foto/Xinhua)

④ : Visitantes observan ciervos milú en el parque Nanhaizi en el distrito Daxing de Beijing. (Foto cortesía del parque Nanhaizi)

⑤ : Foto muestra una manada de ciervos milú en la Reserva Natural Nacional de la Montaña Daqing en la región autónoma de Mongolia Interior, en el norte de China. (Diario del Pueblo/Wang Zheng)

En el distrito Daxing de Pekín, el ciervo milú, también conocido como ciervo del Padre David, y otros animales salvajes han encontrado un refugio: el parque Nanhaizi, la primera reserva natural de China dedicada a la conservación del ciervo milú en libertad.

“Nanhaizi fue un coto de caza real durante las dinastías Yuan, Ming y Qing. En 1985, se estableció el Centro de Investigación Ecológica del Ciervo Milú de Pekín en el sitio del antiguo coto de caza real”, dijo Bai Jiade, director e investigador del centro.

Bai dijo que el parque, que abarca 60 hectáreas, también sirve como museo y modelo para restaurar entornos ecológicos naturales.

Bai enfatizó el papel vital del ciervo milú en el ecosistema. “Proteger al ciervo milú no solo beneficia a una sola especie, sino que mantiene el equilibrio ecológico general”, dijo Bai, señalando que el ciervo ayuda a controlar el crecimiento excesivo de juncos y contribuye al crecimiento de la vida acuática, formando así un círculo virtuoso.

El ciervo milú es originario de China y es conocido por su apariencia única. Una cara estrecha como la de un caballo, astas diferentes a las de cualquier otro ciervo, pezuñas anchas como las del ganado y colas largas como las de los burros, le han valido al animal el apodo de “cuatro peculiaridades”, dado que las diferentes partes de su cuerpo no parecen coincidir.

Históricamente, el ciervo se encontraba ampliamente distribuido en la cuenca del río Yangtze y la cuenca del río Amarillo del país. Debido al cambio climático y la caza, el número de cievos milú disminuyó considerablemente durante la dinastía Han, y se extinguió en China a principios del siglo XX, explicó Wang Weisheng, director general del departamento de flora y fauna de la Administración Nacional de Bosques y Pastizales.

La historia de la recuperación del ciervo en China es bastante legendaria, ya que fueron reintroducidos en China utilizando una pequeña población ubicada en el extranjero, explicó Hu Jining, jefe del departamento de exposiciones del Centro de Investigación Ecológica del Ciervo Milú de Beijing.

Ciervos milú en el parque Nanhaizi en el distrito de Daxing, Beijing. (Foto: VCG)

En 1865, Jean Pierre Armand David, un misionero francés, trajo algunos ciervos milú a Europa, donde la especie ganó fama internacional. Alrededor de 1900, el duque de Bedford del Reino Unido recolectó los 18 ciervos milú restantes del mundo y los colocó en la Abadía de Woburn en Inglaterra, salvando así a los ciervos de la extinción.

El 24 de agosto de 1985, el primer grupo de 20 ciervos milú donados por el Reino Unido fue llevado al parque Nanhaizi. Gracias a los eficaces esfuerzos de conservación, la población de la especie desde que fue reintroducida en China hace 39 años ha aumentado de más de 70 a más de 10.000 ciervos salvajes y cautivos.

Según Bai, para proteger a las especies en peligro de extinción, los investigadores han adoptado una estrategia de tres pasos: crecimiento de la población, conservación ex situ y reintroducción en la naturaleza. Esta estrategia de tres pasos ha ayudado a superar desafíos como la endogamia, la gestión de la alimentación y el control de enfermedades.

Bajo el cuidado de los trabajadores del parque Nanhaizi, la población de ciervos en el parque ha mantenido un rápido crecimiento. En 1996, el número de ejemplares en el parque aumentó 5,5 veces hasta los 250. En la actualidad, el parque alberga más de 160 ciervos milú, después de haber enviado casi 600 ciervos milú a otros lugares en los últimos años.

El 1 de marzo de 2024, 20 ciervos milú del parque Nanhaizi llegaron a la región autónoma de Mongolia Interior, en el norte de China. Varios días después, nació un cervatillo milú en la provincia de Fuzhou, en el sureste de China.

En 2018, China liberó a 47 ciervos milú en la naturaleza en el humedal alrededor del lago Poyang, en la provincia de Jiangxi, en el este de China. Tres años después, se liberaron 20 ciervos milú en la montaña Daqing, en Mongolia Interior. En 2022, nacieron nueve cervatillos milú en la Reserva Natural Nacional de la Montaña Daqing, en dicha región autónoma. Fue la primera generación de crías de ciervos milú que se liberaron en la naturaleza en la región.

Los logros de conservación del ciervo milú de China son reconocidos mundialmente, aclamados como un "modelo chino para la conservación mundial de la vida silvestre" y una historia de éxito en la reubicación de especies.

La reintroducción del ciervo milú es un ejemplo de la conservación de la biodiversidad de China y proporciona una referencia para la protección de otras especies en peligro de extinción en todo el mundo, dijo Elizabeth Maruma Mrema, secretaria ejecutiva del Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica, en la cuarta Conferencia Internacional sobre la Cultura del Ciervo Milú de Beijing celebrada en Beijing en 2021.

En los últimos años, el parque Nanhaizi ha acogido un número cada vez mayor de actividades temáticas, destinadas a inspirar a más personas a valorar y proteger la naturaleza. El parque ha desempeñado un papel crucial en la investigación científica y la divulgación científica, contribuyendo continuamente al objetivo de lograr la armonía entre la humanidad y la naturaleza.

Ciervos milú en el parque Nanhaizi en el distrito de Daxing, Beijing. (Foto: VCG)

El ciervo milú ha sido considerado durante mucho tiempo un animal auspicioso en China. Para difundir mejor la cultura del ciervo milú, el parque Nanhaizi ha lanzado una amplia gama de productos culturales y creativos con la temática de la especie.

Al tiempo que se compromete a proteger al ciervo milú y difundir la cultura del ciervo milú, el parque ha concedido gran importancia a los intercambios internacionales y al intercambio de experiencias con organizaciones de conservación mundiales.

El parque se ha convertido en una base importante para la protección, publicidad y educación de la vida silvestre, atrayendo a más de 500.000 visitantes anualmente de todo el mundo.