Portaaviones chino Shandong lanza su segundo ejercicio del año en alta mar

La imagen muestra el portaaviones Shandong atracando en un puerto naval en Sanya. El primer portaaviones de fabricación nacional de China, el Shandong (Hull 17), fue puesto oficialmente en servicio en la Armada del EPL en un puerto militar en Sanya, provincia de Hainan, en el sur de China, en la tarde del 17 de diciembre de 2019, lo que convierte a China en uno de los pocos países del mundo que tiene múltiples portaaviones. Foto: Ejército Chino

Con un intervalo de menos de un mes, el portaaviones chino Shandong lanzó su segundo ejercicio en alta mar del año el lunes, y los expertos destacaron el martes las crecientes capacidades de combate integral del portaaviones.

La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón detectó el lunes el portaaviones Shandong de la Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL) chino, un destructor de misiles guiados Tipo 055, un destructor de misiles guiados Tipo 052D y una fragata de misiles guiados Tipo 054A navegando en las aguas del Pacífico occidental al sur de la isla de Miyako, y el Shandong acogió operaciones de despegue y aterrizaje de aviones de combate y helicópteros, dijo el Estado Mayor Conjunto del Ministerio de Defensa de Japón en un comunicado de prensa a última hora del lunes.

Se trata del segundo ejercicio en alta mar del portaaviones Shandong más allá de la primera cadena de islas este año, dijeron los observadores.

El primer ejercicio tuvo lugar en la misma región del 9 al 18 de julio, según el Ministerio de Defensa japonés. La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón perdió el rastro del Shandong el 16 de julio, y del 9 al 15 de julio y del 17 al 18 de julio, y contabilizó un total de unas 420 salidas de aeronaves organizadas por el portaaviones de la Armada del EPL.

El experto chino en aviación militar, Fu Qianshao, dijo el martes que los ejercicios del Shandong demuestran un aumento significativo en la intensidad de su entrenamiento, lo que mejora enormemente las capacidades integrales de combate del portaaviones.

El lanzamiento de un segundo ejercicio menos de un mes después del primero demuestra que el portaaviones es capaz de realizar misiones consecutivas en intervalos cortos y muestra un alto nivel de capacidad de mantenimiento, dijeron los observadores.

Según los analistas, las aguas del Pacífico occidental donde el portaaviones Shandong está realizando ejercicios tienen una importancia estratégica. La zona está situada en el mar de Filipinas, al este de la isla de Taiwán, al noreste de Filipinas, al sur de Japón y al noroeste de Guam.

Durante los ejercicios conjuntos anteriores a gran escala del EPL en torno a la isla de Taiwán, los expertos de la parte continental de China destacaron que esta zona puede sellar la isla y bloquear los refuerzos externos. Durante los últimos ejercicios en alta mar del Shandong, realizados en julio en medio de las recientes tensiones entre China y Filipinas, los analistas extranjeros afirmaron que el portaaviones chino tenía como objetivo disuadir a Filipinas.

En respuesta a una pregunta de los medios sobre el ejercicio del Shandong cerca de Filipinas en julio, el coronel superior Zhang Xiaogang, portavoz del Ministerio de Defensa Nacional de China, dijo el 12 de julio que el ejercicio de combate en alta mar del portaaviones era una rutina anual que no apunta a ningún objetivo específico.

"La Armada del EPL realizará ejercicios similares con regularidad para mejorar continuamente las capacidades de combate sistemático del grupo de portaaviones", dijo Zhang.