La terapia con arena convierte los desiertos de Xinjiang en un imán turístico

Los turistas prueban la terapia con arena en el condado Shanshan, región autónoma Uygur de Xinjiang, en julio. [Foto proporcionada a China Daily]

Los poderes curativos del sol y la arena han convertido las vastas franjas de desierto de la región autónoma Uygur de Xinjiang en destinos turísticos de moda, que atienden el bienestar de quienes creen en los remedios naturales y también revitalizan la industria turística local.

Muchos visitantes de la región acuden en masa a Turpan, una ciudad ubicada a unos 180 kilómetros al sureste de la capital regional, Urumqi, donde un centro de salud ofrece paquetes integrales que incluyen alojamiento y terapias que incluyen arena y hierbas medicinales chinas.

La terapia con arena es un tratamiento tradicional entre el pueblo Uygur. Xinjiang tiene una larga historia de uso de las propiedades terapéuticas de la arena caliente, combinadas con otros tratamientos, para promover la circulación sanguínea, tratar enfermedades reumáticas y mejorar la calidad del sueño, logrando a menudo resultados notables.

En el Centro de Salud de Terapia de Arena, ubicado en la zona escénica del desierto de Kumtag del condado Shanshan en Turpan, los huéspedes tienen la experiencia única de enterrar las partes afectadas de su cuerpo en la arena bajo el sol abrasador, con temperaturas de la superficie de la arena que alcanzan hasta 50 C.

El personal del Hospital de Medicina Uygur del Condado Shanshan, que construyó el centro de salud, unta aceite de oliva en las partes afectadas del cuerpo de un huésped, prueba la temperatura de la arena, cava un hoyo adecuado y ayuda al paciente a comenzar el tratamiento. Se proporcionan sombrillas de playa para protegerse del sol.

A menudo se utiliza una combinación de luz solar, calor seco, presión y fuerza magnética para aliviar el dolor de afecciones como la artritis reumatoide y la espondilosis cervical.

Zhou Jianli, un residente de la prefectura de Aksu en Xinjiang que había sufrido una lesión en la cintura, visitó el centro de salud. "La terapia de arena es más útil que las compresas calientes y también resulta muy cómoda", dijo Zhou.

Xie Zongheng y su esposa, que condujeron desde Foshan, provincia de Guangdong, optaron por un paquete de terapia de arena de siete días en el centro.

"Guangdong es relativamente húmedo. Vinimos aquí para combatir la humedad", dijo Xie. "Al principio, (la arena) estaba caliente, pero después de varios minutos, la temperatura se volvió agradable. Todo mi cuerpo se sintió relajado", dijo después del tratamiento.

Reyima Arken, una doctora del centro, dijo que los servicios de terapia al aire libre comienzan después de las 5:30 pm, como medida obligatoria para proteger a los pacientes contra los golpes de calor. Por la mañana y por la noche, la terapia se realiza en el interior, utilizando arena caliente mezclada con hierbas medicinales tradicionales chinas o sales.

Durante la sesión, cada una de las cuales dura aproximadamente entre 15 y 30 minutos, el personal del centro se ocupa de otras necesidades, como ofrecer agua potable a los usuarios o ayudarlos a secarse el sudor, añadió.

Unas 55.000 personas experimentaron el tratamiento en el condado Shanshan entre junio y julio, lo que generó unos ingresos por turismo de alrededor de 8 millones de yuanes, según las autoridades locales.