Comienzan las entregas con drones guiadas por Beidou

Se espera que el servicio reduzca drásticamente el tiempo que lleva transportar paquetes

El primer servicio de entrega con drones guiado por el sistema de navegación por satélite Beidou de China ha comenzado a operar en Zhuzhou, provincia de Hunan, ofreciendo a los residentes locales una visión de un sistema de entrega futurista y de ritmo rápido.

El martes, los drones partieron del centro de servicio de vuelo a baja altitud "Beidou+dron" de Zhuzhou para entregar paquetes a un centro de SF Express a unos 4 kilómetros de distancia en solo unos minutos. Los drones volaron a una altitud de unos 200 metros.

El servicio, operado por Phoenix Technology, una subsidiaria de SF Express y Zhuzhou Geckor Group, tiene como objetivo reducir significativamente los tiempos de entrega. Según You Yang, director de ventas de Phoenix Technology, el transporte por carretera tradicional tomaría al menos 20 minutos. Los drones, que evitan el tráfico y los semáforos en rojo, reducen ese tiempo hasta en un 70%.

"Los drones son particularmente útiles para hacer entregas de emergencia, transportar artículos de alto valor o llegar a lugares remotos", dijo You.

Los costos actuales para una sola entrega oscilan entre 70 y 80 yuanes (9,78 a 11,17 dólares). Con drones capaces de transportar de 50 a 100 paquetes, el servicio podría volverse rentable, pero por ahora, los subsidios de los gobiernos locales y las empresas ayudan a cubrir los costos.

El centro opera cinco rutas para entregar suministros médicos, bienes de uso diario, productos agrícolas y equipos de emergencia, así como para realizar inspecciones de vías fluviales. Se han aprobado siete rutas adicionales para su uso futuro.

Los drones utilizados en el lanzamiento del martes tienen unos 2 metros de ancho, con una carga útil máxima de 10 kilogramos y una velocidad de vuelo de 50 kilómetros por hora. El centro también utiliza varios otros modelos de drones capaces de transportar entre medio kilogramo y 50 kilogramos y distancias de vuelo de 10 kilómetros a 120 kilómetros.

La primera empresa de China en recibir una licencia para realizar entregas con drones, Phoenix Technology, había establecido 215 rutas hasta finales del año pasado, transportando casi 3 millones de paquetes con un peso total de 15 millones de toneladas métricas. Las entregas con drones son ahora rutinarias en Shenzhen, provincia de Guangdong, con 300 a 400 vuelos al día, pero se guían por GPS en lugar de Beidou.

Zhuzhou, un centro clave para la tecnología Beidou y el desarrollo económico a baja altitud, proporciona una base ideal para el avance de los servicios de entrega con drones locales. Tang Zhibin, un residente local, expresó su entusiasmo por la nueva tecnología y su potencial conveniencia.

Zhou Jin, otro espectador, dijo que estaba "impresionado" por la visión de los drones.

"Son mucho más grandes que los drones que he usado para fotografía y me recuerdan a algo de las películas de ciencia ficción de Hollywood", dijo.

Si bien la tecnología de drones de China se considera una de las mejores del mundo, Zhou dijo que será necesaria una mayor regulación para garantizar la seguridad a medida que el uso de drones se generalice.