ESPECIAL: Chile repiensa su agricultura tras últimos temporales y estragos del cambio climático

Por Cristóbal Chávez Bravo

SANTIAGO, 21 ago (Xinhua) -- Chile ha sido azotado el último año por varios temporales que han dejado pérdidas agrícolas millonarias, escenario propiciado por el cambio climático y el fenómeno de El Niño, lo que ha forzado a repensar la agricultura del país sudamericano, según la consideración de expertos.

A fines de junio del año pasado, las lluvias intempestivas que cayeron en la zona centro-sur del país, las más fuertes en 30 años, dejaron al menos tres personas fallecidas, además de localidades inundadas hasta en un 80 por ciento de su superficie y más de 27.000 damnificados.

El temporal se repitió este año en territorios similares con afectaciones a miles de hectáreas y pérdidas estimadas en millones de dólares, según estudios difundidos por la prensa local.

"Obviamente que en los episodios anteriores el cambio climático afectó fuertemente", explicó a Xinhua el director general del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) de Chile, José Guajardo Reyes.

El funcionario agropecuario abundó que para Chile, el cambio climático tiene distintos efectos porque, por un lado, aumentó "fuertemente" la temperatura, pero por el otro disminuyeron las precipitaciones.

"Las precipitaciones se concentraron en un momento dado (...) podía llover parejo durante el año. Ahora llueve en un par de semanas provocando serios estragos", indicó.

En el temporal de este año, hubo una isoterma sobre los 3.000 metros que en menos de dos días ocasionó un gran derretimiento de nieve.

"Lo que arrasó no solamente la precordillera de Los Andes, sino que también los caudales de los ríos fueron subidos en forma violenta", expuso el también académico del Centro de Investigación y Transferencia en Riego y Agroclimatología.

Este Centro de Investigación de la Universidad de Talca ha advertido desde 1990 sobre los riesgos y amenazas del cambio climático relacionados con las sequías y las olas de calor.

Para Guajardo Reyes, hay un tercer factor que muchas veces se desconoce y está relacionado con el cambio en los patrones de presentación de las plagas.

"Antiguamente, nosotros teníamos claro cuáles eran las plagas que había y cómo se controlaban y cuál era su multiplicación. Hoy día, con el aumento de la temperatura, la disminución de las lluvias, hay plagas que sí han aumentado y que nosotros no estábamos acostumbrados a tener", detalló.

Subrayó que pese a que el sistema de riego ha sido afectado en los últimos temporales en Chile, "en muy poco tiempo se pudo reponer toda la lluvia del año pasado. Se pudo reponer rápidamente todo lo que fue la obra de riego. De tal manera de no afectar la productividad de la temporada pasada".

El director del SAG consideró que esto último quedó refrendado con la exitosa temporada de cerezas de Chile, primer exportador mundial de la fruta.

Remarcó, no obstante, que el tema climático y las condiciones para esa producción son una "preocupación permanente de nosotros", porque "ha sido y es complejo, no es algo tan fácil".

"Por ejemplo, la cereza para protegerse tiene techos, cubiertas de malla que la cubre muy bien para que el sol no afecte la fruta en la temporada. La cubre del granizo, de lluvia, pero con los vientos que hemos tenido estos últimos días vuela todo y esos son miles de dólares por cada hectárea", indicó.

Mencionó que por esa razón, el Gobierno chileno ha dispuesto miles de millones de pesos, ya que "la agricultura es una industria sin techo que tratamos de hacerla cada vez más resiliente, que tratamos de que tengamos mayores seguridades, pero no es fácil".

"El cambio climático es algo que nos afecta a todos y hoy día yo creo que, por un lado, tenemos que adaptarnos, y en eso estamos trabajando fuertemente, pero también hay que hacer lo que se llama 'la mitigación', que es evitar producir más gas efecto invernadero, que provoque más calentamiento global y más daño".

Guajardo Reyes apuntó que Chile hace su parte, al señalar que "cooperamos para por lo menos sacar alimentos que es nuestro deber para nuestra gente", así como dar seguridad alimentaria y comercializar en el extranjero.

En tanto, el ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, aseveró a Xinhua que el Estado chileno cumplió porque "tuvimos la mejor temporada de exportación de frutas a pesar de estas dos tormentas".

"La agricultura es fuerte, resiliente", expuso Valenzuela en tal sentido, al sostener que se entregó capital de trabajo y crédito a través del Banco Estado a los productores más grandes que tuvieron dificultades.

"Estamos con mucho trabajo, mucho dinamismo en riego, también en invernadero de alta generación, de mejor generación con mayor seguridad ante los vientos que tuvimos de 120 kilómetros por hora", remató el ministro de Agricultura.