Gravar el WeChat podría costarle caro a Apple

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Por Zhang Zhouxiang

Apple ha hecho poco para enfrentar los rumores que afirman que el nuevo sistema operativo del iPhone no será compatible con la popular aplicación WeChat, o incluso que la aplicación no estará disponible en Apple Store. Al respecto, Apple resaltó que no puede comentar hasta que converse con Tencent.

Las preocupaciones del público son comprensibles debido a que, según la institución de investigación de mercado QuestMobile, los usuarios de iPhone suman más de 250 millones en China, mientras que el número de usuarios activos de WeChat supera los 1.000 millones solo en la parte continental de China. Para la mayoría de los usuarios chinos, WeChat es una aplicación conveniente que integra opciones de lista de contactos, mensajería, llamadas y entretenimiento diario en un solo lugar y de forma gratuita.

El gran tamaño de WeChat es un factor clave por el que tantas empresas, ya sean titulares de cuentas oficiales o transmisores en vivo, han ganado dinero en la plataforma. Con el apoyo de WeChat, Tencent obtuvo 609.000 millones de yuanes (85.600 millones de dólares) en ingresos empresariales en 2023; incluso su producto de inicio QQ tiene ahora 571 millones de usuarios.

Sin embargo, Tencent no se atreve a convertir WeChat en una aplicación de pago por miedo a perder usuarios. En cierto sentido, recaudar dinero de los usuarios de WeChat no sería un movimiento rentable porque una tarifa de usuario anual imaginada de 10 yuanes solo ayudaría a recaudar más de 10 mil millones de yuanes, que podría ser mucho menos que las pérdidas que causará la salida de usuarios. Es por eso que Tencent ha aclarado que WeChat seguirá siendo gratis.

Esa es una lección que Apple puede aprender. En la era de las redes sociales, los usuarios son los mayores recursos y cualquier desarrollador de software o hardware que tenga el mayor número de usuarios gana. En lugar de insistir en su "impuesto Apple" del 30 por ciento u otra tarifa que pueda cobrar por aplicaciones de tamaño tan grande en una nación con una población de 1.400 millones de habitantes, Apple podría necesitar pensar creativamente para que sus usuarios permanezcan leales y pueda ganar dinero de una forma más sostenible.

Los últimos datos del Instituto de Investigación de la Industria Tecnológica Runto demuestran que, si bien las tabletas de Apple siguieron siendo en julio las más vendidas en China, registraron una caída del 21 por ciento interanual. La agencia de encuestas de mercado Canalys también reveló que en el segundo trimestre de 2024, las ventas de iPhone ocuparon el segundo lugar entre todas las marcas.

A menos que Apple cambie su actitud, su tendencia a la baja podría continuar.