ESPECIAL: ASEAN quiere aumentar cooperación verde con Latinoamérica y el Caribe, dice secretario general del bloque en Chile

El secretario general de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), Kao Kim Hourn, expresó su intención de aumentar la cooperación en economía verde con los países latinoamericanos y caribeños, durante una charla magistral ofrecida esta semana en su primera visita a América del Sur, en la sede central de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en Santiago de Chile.

"El potencial de colaboración entre ASEAN y CEPAL en economía verde es promisoria", dijo el diplomático en su discurso, en el marco del quinto aniversario de la incorporación de Chile como socio de desarrollo del bloque asiático, siendo el primer país de la región en alcanzar ese estatus.

El alto funcionario aseguró que ASEAN "está buscando un 'momentum' de crecimiento sostenido en todo lo que son relaciones comerciales".

"América Latina presenta grandes potenciales y estoy muy gustoso de decir que, en particular en Brasil y Chile, se han identificado áreas cruciales de cooperación", añadió.

Kao mencionó que espera elevar el intercambio con esta región en áreas como el comercio e inversiones, cadenas de suministro, pequeñas y medianas empresas, finanzas y agricultura sostenible.

La autoridad destacó a su vez a América Latina y el Caribe por su capacidad de producir energías renovables, gracias a sus condiciones naturales idóneas para la generación de energía solar y eólica, entre otras.

"Mi aspiración es convertirnos en un socio mucho más activo (...) En cuanto al planeta, compartimos los mismos objetivos y aspiraciones en términos de cuidado de nuestro planeta, la necesidad de encontrar un equilibrio entre el desarrollo sostenible y la sostenibilidad ambiental, incluyendo el cambio climático", declaró.

En esa línea, valoró el deseo compartido de alcanzar la carbono neutralidad y la transición hacia economías más sustentables y sostenibles, al tiempo que remarcó la importancia de avanzar en el desarrollo de industrias verdes.

"(Existe una) capacidad de desarrollo hacia una cooperación económica sostenible de beneficio mutuo para ambas partes", dijo el secretario general.

Kao precisó que ASEAN se ha convertido en la quinta economía mundial y avanzará hacia el cuarto lugar a 2030. Se prevé que el crecimiento económico alcance un 4,6 por ciento en 2024, superando la media mundial estimada de 3,2 por ciento.

Por su parte, el secretario ejecutivo de la CEPAL, José Manuel Salazar-Xirinachs, destacó durante la presentación que Asia absorbe alrededor de una cuarta parte de las exportaciones totales de América Latina y el Caribe, de las cuales un 80 por ciento corresponde a materias primas y productos procesados como el petróleo, la soya y el cobre.

Sin embargo, ASEAN solo representa el 2,7 por ciento de las exportaciones de Latinoamérica y el Caribe, y el 4,9 por ciento de sus importaciones.

Al respecto, señaló que los países latinoamericanos y caribeños deben profundizar su relación con ASEAN para apuntalar su crecimiento.

"La ASEAN no ha dejado de evolucionar y ser cada vez más prominente la integración económica. Hoy día, sus 10 Estados miembros suman una población de 672 millones de personas, aproximadamente la misma de América Latina y el Caribe, con un Producto Interno Bruto combinado de 3,6 billones de dólares, un 60 por ciento del tamaño de la economía latinoamericana y caribeña", indicó.

En palabras de Salazar-Xirinachs, Asia ha sido protagonista de uno de los cambios geoeconómicos y geopolíticos más importantes de la economía mundial, debido a su vasto y dinámico mercado de consumo.